糖尿病是常見病和多發(fā)病，其發(fā)病率數(shù)正隨著人們生活水平的提高，人口老化和生活方式的改變而顯著增加。我國1980年30萬人流行病學(xué)調(diào)查，糖尿病患病率為0.67%，1994年21萬人流行病學(xué)調(diào)查，糖尿病患病率為2.28%，而2002年10萬人流行病學(xué)調(diào)查，糖尿病患病率城市為4.5%，農(nóng)村為1.8%.國際糖尿病聯(lián)盟（IDF）估計，中國糖尿病患者數(shù)2007年約為3980萬，預(yù)計到2025年將達(dá)到5930萬。糖尿病已成為發(fā)達(dá)國家中繼心血管病和腫瘤之后的第三大疾病，糖尿病及其并發(fā)癥已成為嚴(yán)重威脅人民健康的世界性公共衛(wèi)生問題。

　　糖尿病不是單一病因所致的單一疾病，而是復(fù)合病因的綜合征，與遺傳、自身免疫及環(huán)境因素有關(guān)。從胰島β細(xì)胞合成與分泌胰島素，經(jīng)血循環(huán)到達(dá)體內(nèi)各組織器官的靶細(xì)胞，與特異受體結(jié)合，引發(fā)細(xì)胞內(nèi)物質(zhì)代謝的效應(yīng)，在整個過程中任何一個環(huán)節(jié)異常均可發(fā)生糖尿病。

　　糖尿病是由遺傳和環(huán)境因素相互作用所引起的以血中葡萄糖水平長期增高為基本特征的代謝性疾病。因胰島素分泌和（或）胰島素作用的缺陷，引起碳水化合物、蛋白質(zhì)和脂肪等代謝異常。久病可引起多系統(tǒng)損害，導(dǎo)致血管、心臟、神經(jīng)、腎臟、眼等組織器官的慢性并發(fā)癥，病情嚴(yán)重或應(yīng)激時可發(fā)生糖尿病酮癥酸中毒和糖尿病非酮癥性高滲性昏迷等急性并發(fā)癥。