人類健康和疾病是一種社會現(xiàn)象，健康水平的提高和疾病的發(fā)生、發(fā)展及轉(zhuǎn)歸也必然會受到社會因素的制約。社會因素一般包括社會制度、社會文化、社會經(jīng)濟(jì)水平，它影響人們的收入和開支、營養(yǎng)狀況、居住條件、接受科學(xué)知識和受教育的機(jī)會等，社會因素還包括人們的年齡、性別、風(fēng)俗習(xí)慣、宗教信仰、職業(yè)和婚姻狀況等。

　　心理因素是指在特定的社會環(huán)境條件下，導(dǎo)致人們在社會行為方面乃至身體、器官功能狀態(tài)產(chǎn)生變化的因素。心理因素著重于個體和內(nèi)在情緒（興奮、抑制、焦慮、憂郁、恐懼、憤怒、悲傷等心理緊張）及對周圍環(huán)境和事物的態(tài)度和觀念。

　　由于社會環(huán)境的變動常會影響個體的心理和軀體的健康，心理因素又常與社會環(huán)境密切相關(guān)，因而常稱為社會-心理因素。

　　心理緊張本是人適應(yīng)環(huán)境的一種正常反應(yīng)，但如果強(qiáng)度過大、時間過久都會使人的心理活動失去平衡，繼而引致神經(jīng)活動的功能失調(diào)，甚至導(dǎo)致情感性疾病、心身疾病的發(fā)生，嚴(yán)重者還可能造成各種精神性疾病。因此，應(yīng)該著重強(qiáng)調(diào)個體心理狀態(tài)須盡快地去適應(yīng)社會環(huán)境的改變，使個體和不斷變動著的社會環(huán)境調(diào)整為一個協(xié)調(diào)統(tǒng)一的整體，使社會環(huán)境的任何變動都不致使人長時間地停留在心理失衡和（或）神經(jīng)活動功能失調(diào)，以預(yù)防軀體疾病的發(fā)生。