盡管體內(nèi)各器官所含平滑肌在功能特性上判別很大，但一般可分為兩大類：一類稱為多單位（multi-unit）平滑肌，其中所含各平滑肌細(xì)胞在活動時各自獨立，類似骨骼肌細(xì)胞，如豎毛肌、虹膜肌、瞬膜?。ㄘ垼?、以及大血管平滑肌等，它們各細(xì)胞的活動受外來神經(jīng)支配或受擴散到各細(xì)胞的激素的影響；另一類稱為單位（single-unit）平滑肌，類似心肌組織，醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集整理其中各細(xì)胞通過細(xì)胞間的電耦聯(lián)而可以進行同步性活動，這類平滑肌大都具有自律性，在沒有外來神經(jīng)支配時也可進行近于正常的收縮活動（由于起搏細(xì)胞的自律性和內(nèi)在神經(jīng)叢的作用），以胃腸、子宮、輸尿管平滑肌為代表。還有一些平滑肌兼有兩方面的特點，很難歸入哪一類，如小動脈和小靜脈平滑肌一般認(rèn)為屬于多單位平滑肌，但又有自律性；膀胱平滑肌沒有自律性，但在遇到牽拉時可作為一個整體起反應(yīng)，故也列入單位平滑肌。