手性物質(zhì)具有一特殊性質(zhì)——旋光性，將純凈的手性物質(zhì)的晶體，或是將純凈的手性物質(zhì)配成一定濃度的溶液醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)，用平面偏振光1照射，通過手性物質(zhì)的偏振光平面會(huì)發(fā)生一定角度的旋轉(zhuǎn)，這稱為旋光性。這種偏振光的平面旋轉(zhuǎn)可左可右，以順時(shí)針方向旋轉(zhuǎn)的對映體，稱為右旋分子，用“+”或“d”表示；以逆時(shí)針方向旋轉(zhuǎn)的對映體，稱為左旋分子，用“-”或“l”；如果將互為對映體的手性物質(zhì)等物質(zhì)的量混合后，以偏振光照射，而偏振光不發(fā)生旋轉(zhuǎn)，稱為外消旋體或外消旋混合物，外消旋體是由于左旋分子和右旋分子發(fā)生的偏振光旋轉(zhuǎn)相互抵消，而使通過的偏振光的旋轉(zhuǎn)不能被檢出。因此，利用旋光性可以檢驗(yàn)物質(zhì)的手性，但要注意物質(zhì)的純度。