川貝母又名貝父、勤母，為百合科植物卷葉貝母、烏花貝母或棱砂貝母的鱗莖，始載于《神農(nóng)本草經(jīng)》。古代著名醫(yī)藥學(xué)家陶弘景曰：“形如聚貝子。”故名貝母?！侗静菥V目拾遺》將川貝母與浙貝母分開，謂：“川貝味甘而補肺，不若用象貝（浙貝）治風(fēng)火痰嗽為佳。”歷代本草所載貝母并非一種，主要有松貝、爐貝和青貝三種。松貝主要來源暗紫貝母為川貝母中之珍品，主要集散于四川松潘地區(qū)，故稱松貝；爐貝主產(chǎn)于四川康定地區(qū)（古稱打箭爐），故稱爐貝；青貝為常用較多的品種，主產(chǎn)青海、四川和云南交界處，品質(zhì)亦優(yōu)。川貝母性涼，味苦甘，具有潤肺散結(jié)、止嗽化痰的功效，為常用中藥。巿場上有蘭科植物山慈菇的假球莖冒充川貝母，使用時注意鑒別。

真品川貝母 外觀呈類圓錐形或近球形，外層鱗葉二瓣，醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)搜集整理大小懸殊，大瓣緊抱小瓣，未抱部分呈新月形，俗稱“懷中抱月”，頂端閉口，底部平整，為白色或類白色；質(zhì)地堅硬而脆，斷面為白色而富于粉性，聞之氣微，口嘗味微苦。

偽品山慈菇的假球莖 外觀呈不規(guī)則扁球形或圓錐形，頂端漸突起，基部有須根痕，表面黃棕色，有縱皺紋或縱溝，中部有2～3條微突起的環(huán)節(jié)，節(jié)上有鱗片葉干枯腐爛后留下的絲狀纖維，底部呈臍狀凹入；質(zhì)堅硬，難折斷，橫斷面灰白色或黃白色，最外層為一層扁平的表皮細(xì)胞，再向內(nèi)為大的類圓形薄壁細(xì)胞，近表皮處的薄壁細(xì)胞中含有草酸鈣針晶束，維管束散在，略呈角質(zhì)；聞之亦氣微，但口嘗味苦而微麻，帶黏性。

現(xiàn)代藥理研究表明，川貝母所含的川貝母堿經(jīng)靜脈注射有持久降低血壓的作用；能增強子宮收縮，并無擴大瞳孔的作用，而偽品山慈菇既不與川貝母為同科植物，而且還具有小毒，不具有川貝母的各種功效，誤用偽品不僅會貽誤治療，反而會適得其反，甚至引起不良后果，使用時要仔細(xì)辨之。