下次安慰艾滋病患者時(shí)，“別哭”可能另有含義。近日，北京協(xié)和醫(yī)院感染內(nèi)科主任李太生研究發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過治療、血液中艾滋病病毒已呈陰性的艾滋病患者的眼淚中，依然含有艾滋病病毒。這一研究成果發(fā)表在9月份的國際學(xué)術(shù)期刊《艾滋病》上。

　　這條消息引起人們對“世紀(jì)殺手”的新一輪恐慌，“看來眼淚也能傳染艾滋病了，人類當(dāng)真不能阻擋艾滋病病毒了？”

　　對此，李太生在接受中國青年報(bào)采訪時(shí)糾正說，自己的研究并不能得出“眼淚是艾滋病的第四種傳播途徑”的結(jié)論，只能推測淚腺和淚液等成為艾滋病病毒的新“據(jù)點(diǎn)”。

　　藏在角落的病毒賊窩，亮起了燈

　　當(dāng)2011年9月16日下班時(shí)間到來時(shí)，47歲的李太生還在協(xié)和醫(yī)院東配樓的辦公室里忙碌著。辦公室的三面墻都是書柜，擺放著關(guān)于艾滋病研究報(bào)告的文件夾、艾滋病研究的學(xué)術(shù)期刊和專業(yè)書籍，以及他因艾滋病研究的突破性進(jìn)展而獲得的榮譽(yù)獎杯。

　　這位發(fā)表過200多篇學(xué)術(shù)論文、跟艾滋病病毒打了20多年交道的醫(yī)生聊起最新發(fā)現(xiàn)，一臉認(rèn)真：“我們在長期接受雞尾酒療法治療的患者眼淚里發(fā)現(xiàn)了大量艾滋病病毒，這里是病毒的新‘據(jù)點(diǎn)’。”

　　盡管早在1985年，研究人員就在艾滋病患者的眼淚里檢測出了病毒，但李太生研究證明，即便患者接受了長期治療，眼淚中依然存活著艾滋病病毒，甚至和尚未接受治療時(shí)數(shù)量相當(dāng)。

　　“這就好像在屋子里抓蚊子，當(dāng)你拿殺蟲劑殺死了大部分蚊子以后，卻發(fā)現(xiàn)角落里還躲著不少蚊子。”李太生說。

　　在身體這所大房間里，艾滋病病毒就像黑暗中的蚊子。它們叮咬健康細(xì)胞，將其感染后快速復(fù)制、感染更多的細(xì)胞，最終摧毀人體免疫系統(tǒng)。房間變得搖搖欲墜，患者感染其他疾病，最終死亡。

　　正是因?yàn)檫@種超強(qiáng)復(fù)制力和攻擊力，這種全名為“獲得性免疫缺陷綜合征”的疾病成為人們聞之色變的“史后世紀(jì)的瘟疫”。

　　不過，“蚊子”也有不同類型：一種非�；钴S，在房間里飛來飛去；另一種默默躲在角落，進(jìn)行著低水平的復(fù)制活動。

　　在清華大學(xué)艾滋病綜合研究中心教授張林琦的描述里，全球的研究人員都在為對抗“蚊子”絞盡腦汁。他們的作戰(zhàn)計(jì)劃很明確——首先用藥物有效地控制病毒發(fā)作，消滅可以看得見的敵人；殺死活躍分子之后，再控制負(fù)隅頑抗的病毒，不讓它們冒出來，然后將其消滅。

　　第一個(gè)作戰(zhàn)計(jì)劃正在頗有成效地進(jìn)行。尤其是1996年雞尾酒療法提出后，這種有如高效殺蟲劑的治療方法，能夠有效控制大部分活躍的艾滋病病毒。數(shù)據(jù)顯示，患者在接受治療3～6個(gè)月后，血液里的病毒就大幅減少。

　　不過，第二個(gè)作戰(zhàn)計(jì)劃就讓醫(yī)生們犯了難。躲在角落里的病毒在治療的對抗中得以茍活。它們雖然暫時(shí)不活躍，可一旦對抗病毒的藥物消失，就馬上恢復(fù)攻擊本質(zhì)。更要命的是，它們躲在暗處，誰也不知道它們身處何方。

　　李太生舉例說，曾有一位患者在堅(jiān)持了3年的治療后，血漿中已經(jīng)沒有艾滋病病毒。但是當(dāng)患者不愿意繼續(xù)服藥、停藥3個(gè)月后，“病毒全部復(fù)活”。

　　在醫(yī)學(xué)術(shù)語里，這些藏匿不活躍艾滋病病毒的角落叫做病毒儲存庫。在此之前，人們知道的儲存庫主要指靜止?fàn)顟B(tài)的細(xì)胞，包括腦細(xì)胞、血液里的淋巴細(xì)胞、腦積液等等。

　　現(xiàn)在，一個(gè)新窩點(diǎn)被挖了出來，那就是眼淚。

　　“當(dāng)血漿里的病毒得到控制的時(shí)候，眼淚里的病毒卻依然存在，這說明還有些地方在向身體釋放艾滋病病毒。如果能夠繼續(xù)將釋放病毒的源頭找到，將是很有意義的發(fā)現(xiàn)。”張林琦認(rèn)為，如果李太生的實(shí)驗(yàn)?zāi)軌蜻M(jìn)一步得到證實(shí)，將為今后的艾滋病治療提供新的研究方向。

　　這次發(fā)現(xiàn)的最大意義也在于此——想要抓賊，要先找到賊窩，房間里又有一個(gè)角落亮起了燈。

　　讓哭泣的艾滋病人笑著走出門

　　這場關(guān)于眼淚的研究，其實(shí)起源于一次誤會。

　　2005年，李太生治療的一位艾滋病患者因患有白內(nèi)障做了眼部手術(shù)。他在檢查患者眼球內(nèi)的房水后發(fā)現(xiàn)，里面存在大量艾滋病病毒。

　　李太生將發(fā)現(xiàn)公布于眾，卻被不明就里的記者寫成了 “專家稱，眼淚里有艾滋病病毒”！

　　事實(shí)上，房水和眼淚是兩回事。房水是在眼球內(nèi)部、充滿眼球前房和后房的透明液體，一般情況下人們根本無法接觸到。

　　看到媒體的誤讀，李太生本想站出來澄清，卻猶豫了起來：“我的實(shí)驗(yàn)只能證明房水里含有病毒，但是眼淚里到底有沒有，我沒做過實(shí)驗(yàn)，沒法下結(jié)論。”

　　從2006年開始，他領(lǐng)導(dǎo)著其他8個(gè)人開始了對艾滋病患者眼淚的研究。他們找到了21位患者，其中研究組包括16位長期接受雞尾酒療法的患者，他們的外周血艾滋病病毒已經(jīng)呈陰性，此外還選擇了2名新診斷患者、3名治療后產(chǎn)生耐藥的患者作為對照組。

　　實(shí)驗(yàn)在北京協(xié)和醫(yī)院艾滋病診療中心進(jìn)行。志愿提供眼淚的患者會在就診后來到這個(gè)房間，為實(shí)驗(yàn)提供眼淚。

　　雖然每人只需要1毫升淚水，但實(shí)驗(yàn)對這約合20滴淚水要求嚴(yán)格——收集的眼淚要保證不被污染，收集成功后在低溫中保存。

　　最大的困難在于如何讓患者掉淚。“并不是每個(gè)人都像演員一樣很快就能淚流滿面，我們得想辦法營造出一個(gè)適宜流淚的氣氛。”負(fù)責(zé)收集眼淚的專職護(hù)士李雁凌說。

　　一般情況下，李雁凌和助手會在辦公室里播放《二泉映月》等比較悲傷的音樂，然后坐下來聊天。

　　“有一個(gè)打工妹，在汶川地震后很熱心地去獻(xiàn)血，卻在檢查中發(fā)現(xiàn)自己患有艾滋病。她的身世很坎坷，5歲的時(shí)候媽媽就去世了，父親對她也不好，好不容易找到一個(gè)疼她的男朋友，又不幸去世了，這個(gè)女孩不知道，他是艾滋病患者。”

　　李雁凌曾用這個(gè)故事打動患者流下眼淚：“也許是同病相憐，患者比較容易為跟自己處境相似的人流淚。”

　　不過，需要這么大費(fèi)周章流眼淚的人并不多。“80%的病人取眼淚很容易，有的人眼淚比較多，打個(gè)哈欠就差不多夠了。也有人特別容易感動，有時(shí)候根本不需要我來講故事，他們自己會說起一些傷心的事情，說得我也忍不住跟著一起掉眼淚。”李雁凌說。

　　當(dāng)眼淚即將奪眶而出時(shí)，李雁凌和助手用微量移液器取出眼淚。這個(gè)儀器就像是一支筆，前端裝有一個(gè)吸頭，通過控制按鈕將眼淚吸入。整個(gè)過程大約需要15～20分鐘。

　　但李雁凌還會繼續(xù)和患者聊天。他們聊聊“最近找到的新工作”、“馬上就要上高中的孩子”以及患者積極的治療結(jié)果，用笑容來結(jié)束眼淚的收集實(shí)驗(yàn)。

　　拿到眼淚樣本后，李太生的團(tuán)隊(duì)開始在實(shí)驗(yàn)室加緊檢測。結(jié)果顯示，經(jīng)過長期治療的患者眼淚里的病毒數(shù)量，和剛剛確診艾滋病的人的對照，相差并不大。

　　對這一結(jié)論，實(shí)驗(yàn)小組不敢掉以輕心。他們使用了3種不同的實(shí)驗(yàn)方法，研究了5年，但是不管是對治療3個(gè)月的新病人，還是治療3年的老患者，結(jié)論都是一樣。在反復(fù)推敲后，李太生和同事們才將發(fā)現(xiàn)正式公布。

　　他們發(fā)布在《艾滋病》期刊上的論文這樣寫道：“我們有證據(jù)證明，當(dāng)血液的病毒得到抑制的時(shí)候，眼淚里依然存在大量病毒，眼淚應(yīng)是艾滋病病毒的儲存庫。”論文還對臨床提供了指導(dǎo)意見，“在對艾滋病病毒陽性患者進(jìn)行眼部檢查或手術(shù)時(shí)，要加強(qiáng)防護(hù)、謹(jǐn)慎處理”。

　　到目前為止，全世界沒有一例病例是因?yàn)榻佑|眼淚染病的

　　但是，這一次人們好像又誤讀了意思。用“艾滋病”“眼淚”做關(guān)鍵詞搜索，得到的結(jié)論前幾頁多是“眼淚可能成艾滋病傳播新途徑”，這讓李太生看得直搖頭。

　　“我們證明了眼淚里含有病毒，但并不代表病毒一定會通過這種方式傳播。”李太生說，“到目前為止，全世界還沒有一例病例是因?yàn)榻佑|眼淚染病的。”

　　事實(shí)上，艾滋病的主要傳播途徑依然是血液傳播、母嬰傳播和性傳播。衛(wèi)生部2010年統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，性傳播已成為我國艾滋病主要傳播途徑。截至2010年10月底，我國累計(jì)報(bào)告艾滋病病毒感染者和病人37萬余例，其中病人13萬余例，死亡6.8萬余例。

　　目前，醫(yī)學(xué)界還沒有找到根治艾滋病的方法，但已經(jīng)掌握了從死神手里搶奪時(shí)間的本領(lǐng)。在雞尾酒療法的治療下，艾滋病已經(jīng)可以像高血壓、糖尿病一樣得以控制。目前，抗病毒治療可以延長病人壽命30年～50年，比完全治愈的預(yù)期壽命只提前10年。一個(gè)例子就是美國籃球明星約翰遜。他從上世紀(jì)90年代開始接受治療，今天依然健在。

　　另一個(gè)消息是，預(yù)防艾滋病也許指日可待了。今年9月12日在泰國曼谷舉行的世界艾滋病疫苗大會上的一些新消息，令跟艾滋病作戰(zhàn)了20多年的張林琦頗為興奮。在這次會議上，科學(xué)家們討論起目前研制的疫苗的試驗(yàn)效果，以及未來5年疫苗研制方向等話題。

　　“關(guān)于疫苗研制的最大亮點(diǎn)是，在1.6萬名臨床試驗(yàn)受試者身上，我們發(fā)現(xiàn)了有些保護(hù)性和免疫指標(biāo)是相關(guān)的。這就為我們下一步疫苗的設(shè)計(jì)提供了線索。”張林琦說。

　　這次發(fā)現(xiàn)也許可以幫助人類找到瞄準(zhǔn)一個(gè)集中的確定目標(biāo)研發(fā)疫苗，一發(fā)即中，將艾滋病病毒扼殺在萌芽期。相比于絞盡腦汁琢磨怎么消滅潛入房間、躲在暗處的蚊子，也許從一開始就給蚊子會溜進(jìn)來的地方加一層紗窗更為有效。

　　與此同時(shí)，李太生繼續(xù)為“阻擋艾滋病病毒”而忙碌。對著電腦屏幕上滿是誤解的報(bào)道，李太生計(jì)劃著把英文論文翻譯成漢語發(fā)表在中文學(xué)術(shù)期刊上，在人們對艾滋病還懷有恐懼的情況下，“至少可以減少對它的誤讀”。