脂肪酸是人及哺乳動物的主要能源物質(zhì)。供能方式是通過β-氧化，在O₂供給充足的條件下，脂肪酸在體內(nèi)被分解成CO₂和H₂O并釋放出大量能量以ATP形式供機體利用。除腦組織外，大多數(shù)組織均能氧化脂肪酸，但以肝和肌肉最為活躍。脂肪酸氧化的亞細(xì)胞器是線粒體，而脂肪酸是不能自由通過其內(nèi)膜的。因此脂肪酸在進(jìn)入線粒體之前必然被活化和轉(zhuǎn)載。