藥物中毒性耳聾是指使用某些藥物治病或人體接觸某些化學制劑所引起的位聽神經(jīng)系統(tǒng)中毒性損害而產(chǎn)生的聽力下降、眩暈甚至全聾。在20世紀40年代以前，本病并不多見，只有因瘧疾服用了大量奎寧所引起的中毒性聾。

此后，由于抗生素的廣泛運用以及其它的化學藥物應(yīng)用，發(fā)生藥物中毒性耳聾的患者與日俱增，以致成為位聽神經(jīng)疾病最主要的致病原因?，F(xiàn)已發(fā)現(xiàn)耳毒性藥物已達百余種，主要包括氨基甙類抗生素、治瘧疾藥、止痛劑、利尿劑、麻醉劑、抗驚厥藥、抗炎藥物、抗癌藥物、抗結(jié)核藥物、心血管藥物、避孕藥砷、汞等制品。據(jù)上海市某區(qū)24 07例后天聾啞人調(diào)查，因藥物致聾者851例，占35.4%，氨基甙類抗生素又占藥物性耳聾的97%，可見此類抗生素是目前我國致聾的主要原因。