小兒的年齡與脈搏的至數有直接的關系，故持脈之道，必先明小兒年齡的分期。

1、年齡的分期小兒年齡的分期，唐·孫思邈《千金要方》以十六歲以內為少，六歲以下為??；宋·無名氏所撰《小兒衛(wèi)生總微論方》則以為“當以十四歲以下為小兒治”，顯然過于簡單而不合實用，殆至明·龔廷賢《壽世保元》才做了較細致的劃分，成為后世兒科脈診的依據，其以“半周至二歲內為嬰兒，三、四歲為孩兒，五、六歲為小兒，七，八歲為齠齡，九歲為童子，十歲為稚子。”這種分法，未免又失于過細、從脈診學的角度上考慮，結合小兒各個不同年齡時期的特點和實際情況，一般將小兒年齡分期為：

初生兒期（出生后一個月內）：此期初離母體，對外界環(huán)境開始接觸，一旦染患，其診斷手段，多依虎口三美法和望聞及間接問診法為主。

乳兒期（一周歲以內）：這是小兒生長發(fā)育最為迅速的時期，但因臟腑嬌嫩，形氣未充，抗病能力較弱，易于染疾。其脈診方法與初生兒基本相同。

幼兒期（由一周歲開始至七周歲）：這是小兒繼續(xù)生長發(fā)育的時期，各種生理功能．日趨成熟，一旦患病，元·滑伯仁《診家樞要》主張：“小兒三歲以下，看虎口三關紋色。”不言而喻，則三歲以上當從切脈。然明人李仲梓《診家正眼》認為：“五歲以上，以一指取寸關尺三部為主。”后世多從滑氏學說。

學童期（由七周歲開始至十四周歲）：此期仍屬發(fā)育成長階段，抗病能力增強，其生理特點和所患疾病已逐漸與成人接近，此后開始性的發(fā)育而轉人少年期。一旦染患，其脈診法與成年人相同。

2、年齡與脈搏至數小兒年齡與脈搏至數的關系，古人多圓圈而言之，晉·王叔和《脈經》認為：“小兒脈息八至者平，九至者傷，十至者困。”明·李仲梓《診家正眼》則以為：“六至為和平，七八至為熱，四五至為寒?！痹せ省对\家樞要》以為：“常以六七至為率，添則為熱，減則為寒?！敝栽斐扇绱酥制?，是與小幾年齡分期不同有關。小兒脈搏較速，二、三歲的小兒，一般按成年人一次呼吸定息，其脈來六次為常脈，超過六次則為數，不足六次則為遲。年齡漸增，則脈搏次數相應減少，一般以如下為率：

初生兒：120～140次（以每分鐘計，合成人每次呼吸7—8至）。

一歲：110—120次（以每分鐘計，合成人每次呼吸6—7至）。

四歲：10次（以每分鐘計，合成人每次呼吸6至）。

八歲：90次（以每分鐘計，合成人每次呼吸5至）。

十四歲：75~80次（以每分鐘計，合成人每次呼吸4—5至）。

但要注意，小兒脈搏的次數，每因哺乳、啼哭、走動等而激增，故以睡眠及安靜時診察最為準確。脈搏次數，固屬脈診之一，但無容忽視的是，至數僅是“脈象”中的一部分，故應密切聯系脈“象”。

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