辛夷，又名木筆花、望春花、玉蘭花。在冬末春初，乍暖還寒時候，辛夷花苞初露枝頭，苞長半寸，有青黃茸毛順鋪，如支支畫筆，飽蘸濃墨，直指蒼穹。待到花蕊微露，筆尖添紅暈，以天空為畫卷，繪出春天的第一抹新紅，繁花競放時，更是花開一樹如滿天星斗，難怪明朝詩人張新毫不夸張地用一句“誰信花中原有筆？毫端方欲吐春霞”來描述辛夷。

辛夷之名，如李時珍所言：“夷者荑也，其苞初生如荑，而味辛也。”“辛夷”中“辛”指其味，“夷”是花蕾初生時的嫩芽——荑。關于其名，還有一則故事：相傳，古代有一名姓秦的舉人經常鼻流膿涕，四處求醫(yī)，均無效果，十分苦惱。這個舉人走了很多地方都沒有治好鼻病。后來，在一個夷人居住的地方，他遇見一位仙風道骨的老人，向其訴說癥狀后，老人便從自己房前一株落葉喬木上采了幾朵紫紅色的花苞，要他每天早晚采幾朵，煮著雞蛋吃。于是，他遵照醫(yī)囑，連服半月，果然積年鼻疾霍然告愈。舉人便向老人要了些草藥種子帶回家去，種在房前屋后，遇到有鼻疾的人，就用這種藥給人治病，都收到了顯著療效。后來，他也成了當?shù)赜忻尼t(yī)生。人們問：“這種藥很奇怪，先開花后長葉，叫什么名字？”他忘了問老人，想這是辛戌年從夷人那里引來的，便答道：“這藥，就叫辛夷花。”

辛夷入藥應取木蘭科植物望春花、玉蘭、武當玉蘭的干燥花蕾，其味辛、性溫，入肺、胃經，芳香溫散，質輕氣薄，有散風寒、通鼻竅之功，尤長于走肺經而開郁通竅，為治鼻淵或各種原因引起的頭痛鼻塞要藥。