刺激性氣體所致病變及其發(fā)病時(shí)間，病變部位和病變程度與毒性、理化特性尤其是水溶性大小及接觸部位有關(guān)。其致病作用有兩種類型。

（一）急性作用短時(shí)間高濃度吸入或接觸引起的病變，多發(fā)生于意外泄漏或噴濺事故。

1.局部炎癥 短時(shí)間高濃度吸入或接觸水溶性大的刺激性氣體，如氯氣、氨等，主要在接觸的局部或上呼吸道引起局部急性炎癥反應(yīng)，如急性眼結(jié)膜炎、角膜炎或角膜腐蝕脫落，咽喉痙攣和水腫，局部皮膚灼傷等。

2.全身中毒 吸入刺激性氣體，尤其是水溶性小的氣體，如光氣、氮氧化物等，可深達(dá)呼吸道深部的細(xì)支氣管和肺泡，容易引起中毒性肺水腫等損害。

（1）氣體中毒：刺激性氣體引起支氣管周圍炎，肺水腫及成人呼吸窘迫綜合征（adult respiratory distress syndrome ，ARDS）

（2）復(fù)合傷：指刺激性氣體引起中毒并伴有其他損傷，如氯磺酸吸入中毒伴皮膚化學(xué)灼傷。

（3）多臟器損傷：刺激性氣體直接或繼發(fā)損害多個(gè)臟器或系統(tǒng)，出現(xiàn)并發(fā)癥與繼發(fā)癥，如中毒性肺水腫引起的呼吸衰竭與成人呼吸窘迫綜合征，導(dǎo)致腦水腫及腎功能衰竭。

3.變態(tài)反應(yīng) 如氯氣中毒和二異氰酸甲苯酯引起的變態(tài)反應(yīng)性哮喘性支氣管炎。

（二）慢性損害長(zhǎng)期低濃度刺激性氣體接觸可以引起慢性炎癥，如慢性結(jié)膜炎、鼻炎、咽炎、支氣管炎；牙齒酸蝕癥；接觸性或過(guò)敏性皮炎。

刺激性氣體中毒對(duì)人群健康的最大威脅是中毒性肺水腫。