強心苷是一類具有顯著生理活性的化合物，廣泛存在于某些植物中。它們的主要作用是增強心臟收縮力，因此在臨床上被用于治療充血性心力衰竭等疾病。強心苷通常由兩部分組成：一個或多個糖分子和一個非糖部分（即苷元）。

強心苷的苷元主要化學成分是一種甾體化合物，具體來說是一類具有21個碳原子的甾核結構。這種甾體骨架與膽固醇類似，但有其特定的不同之處，比如在C-17位置有一個五元或六元不飽和內(nèi)酯環(huán)（稱為α,β-不飽和γ-內(nèi)酯環(huán)），這是強心苷苷元的重要特征之一。

根據(jù)不同的來源和結構特點，可以將強心苷苷元分為兩大類：

1.甲型強心苷苷元：其C-17位連接的是一個五元的α,β-不飽和γ-內(nèi)酯環(huán)。

2.乙型強心苷苷元：在C-17位則是一個六元的α,β-不飽和δ-內(nèi)酯環(huán)。

這些苷元通過與心臟細胞膜上的Na?/K?-ATP酶結合，影響離子運輸過程，從而增強心肌收縮力。不同的植物來源可以產(chǎn)生不同類型的強心苷苷元，如洋地黃（Digitalis purpurea）中含有的是甲型強心苷苷元。

了解這些基礎知識對于執(zhí)業(yè)中藥師來說是非常重要的，因為這有助于他們更好地掌握藥物的性質、作用機制及其潛在的應用價值。