1896年法國物理學家Becquerel發(fā)現(xiàn)鈾的放射性，第一次認識到放射現(xiàn)象（在研究鈾鹽時，發(fā)現(xiàn)鈾能使附近包在紙包的感光膠片感光，由此斷定鈾能不斷地自發(fā)地放射出某種看不見的、穿透力強的射線）。

早在1913年，海韋希就應用放射性元素作為化學及物理學的示蹤劑。1923年他利用Pb在豆類植物進行生物示蹤實驗；1934年用氘水測全身含水量，第一次在人體應用穩(wěn)定性核素；1935年他首次用P于生物示蹤研究；同年，又創(chuàng)立了中子活化分析法，所以，在核醫(yī)學界，海韋希被稱為“基礎核醫(yī)學之父”，1943年獲諾貝爾獎。布盧姆加特則有“臨床核醫(yī)學之父”之稱，他在1924年將氡氣注射到外周血管，然后從體外探測放射性到達遠端某一器官或組織的時間，以觀察其血流速度。核醫(yī)學對病人安全、無創(chuàng)傷，它能以分子水平在體外定量地、動態(tài)地觀察人體內部的生化代謝、生理功能和疾病引起的早期、細微、局部的變化，提供了其他醫(yī)學新技術所不能替代的既簡便、又準確的診斷方法。