來源　為茜草科植物茜草Rubia cordifolia L. 的根和根莖。

植物形態(tài)　多年生攀援草本。莖四棱形，有的沿棱有倒刺。葉4片輪生，其中1對(duì)較大而具長(zhǎng)柄，卵形或卵狀披針形，長(zhǎng)2.5~6cm或長(zhǎng)，寬1~3cm或更寬；葉緣和背脈有源小倒刺。聚傘花序頂生或腋生；花小，萼齒不明顯，花冠綠色或白色，5裂，有緣毛。果肉質(zhì)，小形，熟時(shí)紫黑色?；ü?~10月。

生于山坡巖石旁或溝邊草叢中。主產(chǎn)安微、河北、陜西、河南、山東。

采制　春、秋季采挖，除去泥沙，曬干。

性狀　根莖呈不規(guī)則結(jié)節(jié)狀，上側(cè)有莖基，下側(cè)叢生粗細(xì)不等的根。根呈圓柱子形，波狀彎曲，長(zhǎng)工10~25cm，直徑0.2~1cm'表面紅棕色或暗棕色，具細(xì)縱紋及少數(shù)細(xì)根痕。質(zhì)脆，斷面平坦，皮部紫紅色，木部淺黃紅色。氣微。味微苦。

化學(xué)成分　根含多種羥基蒽醌衍生物，如茜草素（alizarin）、異茜草素（purpuro-xanthin）、羥基茜草素（purpurin）、偽羥基茜草素（pseudopurpurin）、茜草酸(munjistin)、茜草甙(rubia'ruberythric acid)、大黃素甲醚等，又分離得升白活性成分茜草萘酸甙Ⅰ及Ⅱ，其甙元為茜草萘酸。

性味　性寒，味苦。

功能主治　涼血活血，祛瘀，通經(jīng)。用于吐血、衄血、崩漏下血、外傷出血、經(jīng)閉瘀阻、關(guān)節(jié)痹痛、跌撲腫痛。