磁共振成像又稱核磁共振，是近十年來開展起來的一種生物磁學核自旋成像技術(shù)。它是利用高強的外加磁場和附加脈沖磁場，改變體內(nèi)原子核運動的方向，再用特定頻率的射頻脈沖激發(fā)原子核產(chǎn)生磁共振現(xiàn)象，在停止射頻脈沖發(fā)射后，被激發(fā)的原子恢復(fù)到原來的平衡狀態(tài)，并將吸收的能量釋放出來，這些能量信號由MRI機的探測儀所接受，經(jīng)計算機處理后，獲得完整、清晰的共振圖象。與CT相比，MRI優(yōu)點在于：①無放射性、對人體無害，適用于年老體弱或過敏性體質(zhì)不能做CT增強掃描者，并能在不改變體位的情況下，獲得不同位置的斷層圖象；②分辨度高，解剖顯示清晰，不僅能清楚地區(qū)別腦和脊髓的白質(zhì)和灰質(zhì)組織，并能發(fā)現(xiàn)直徑1mm的病灶（CT僅辨別5mm以上的病灶），且能診斷CT難于分辨的血管組織、后顱凹腫瘤、腦干病變、脊髓空洞癥、蛛網(wǎng)膜腫瘤和多發(fā)性硬化等疾患，以及顯示由于等密度而在CT上無法顯示的組織，大大提高了診斷率。③能清楚顯示肌肉病理結(jié)構(gòu)，為神經(jīng)源性疾病與肌源性疾病的鑒別提供了依據(jù)。MRI的缺點是對腫瘤內(nèi)部結(jié)構(gòu)的顯示，有時不及CT增強掃描；對鈣化灶和骨密度的辯認，也不如CT敏感；此外對體內(nèi)有起搏器等金屬異物者，禁忌檢查。