恙蟲病立克次體（R.tsutsugamushi）是恙蟲病的病原體。

（一）生物學(xué)性狀

短桿狀，平均長度1.2um，常見成雙排列，在細(xì)胞質(zhì)近核處聚集生長。易感細(xì)胞有大鼠肺和猴腎細(xì)胞以及雞胚卵黃囊等。抵抗力低。種內(nèi)有不同型，不同型的毒力亦有差異。一般對豚鼠不敏感，而對幼鼠致病力強(qiáng)，常用小白鼠腹腔接種，作病原體分離。

（二）致病性與免疫性

恙蟲病是一種自然疫源性疾病，主要在嚙齒動(dòng)物之間流行。嚙齒動(dòng)物內(nèi)能長期保存病原體且多無癥狀，是本病的主要傳染源。

恙蟲病立克次體寄居于恙螨，并可經(jīng)卵傳代。恙螨幼蟲需吸取人或動(dòng)物的淋巴液或血液才能完成從幼蟲到稚蟲的發(fā)育過程。人若被恙螨叮咬則可感染得病。叮咬部位出現(xiàn)潰瘍，周圍紅暈，上蓋黑色痂皮（焦痂），為恙蟲病特征表現(xiàn)之一。另外，本病還可有皮疹、神經(jīng)系統(tǒng)、心血管系統(tǒng)以及肝、脾、肺等臟器損害癥狀。病死率隨毒株不同而有很大差異。病后對同型同株有持久免疫力。

（三）診斷與防治

病原體分離可取急性期病人血液做小鼠腹腔接種，瀕死時(shí)刮取腹壁粘膜細(xì)胞作涂片染色、鏡檢。血清學(xué)試驗(yàn)有外斐氏試驗(yàn)、補(bǔ)體結(jié)合試驗(yàn)、間接免疫熒光法以及ELISA法等。

預(yù)防措施以滅鼠為主，消滅恙螨孳生地。目前尚無理想的預(yù)防接種疫苗。治療可用氯霉素和四環(huán)素。