遞質(zhì)是指神經(jīng)末梢釋放的特殊化學物質(zhì)，它能作用于支配的神經(jīng)元或效應細胞膜上的受體，醫(yī)學教育|網(wǎng)搜集從而完成信息傳遞功能。調(diào)質(zhì)是指神經(jīng)元產(chǎn)生的另一類化學物質(zhì)，它能調(diào)節(jié)信息傳遞的效率，增強或削弱遞質(zhì)的效應。但是也有人把遞質(zhì)概念規(guī)定得非常嚴格，認為只有作用于膜受體后導致離子通道開放從而產(chǎn)生興奮或抑制的化學物質(zhì)才能稱為遞質(zhì)；其他一些作用于膜受體后通過第二信使轉(zhuǎn)而改變膜的興奮性或其它遞質(zhì)釋放的化學物質(zhì)，均應稱為調(diào)質(zhì)。根據(jù)后一種觀點，遞質(zhì)為數(shù)不多，氨基酸類物質(zhì)是遞質(zhì)，神經(jīng)肌接頭部位釋放的乙酰膽堿也是遞質(zhì)，而肽類物質(zhì)一般均屬于調(diào)質(zhì)。但是一般來說，遞質(zhì)與調(diào)質(zhì)無明確劃分的界限，調(diào)質(zhì)是從遞質(zhì)中派生出來的概念，不少情況下遞質(zhì)包含調(diào)質(zhì)；前文就沒有把兩者嚴格區(qū)分開來，統(tǒng)稱為遞質(zhì)。