母乳是嬰兒最理想的天然食物，首先其蛋白質、脂肪、糖、鈣、磷等的比例適當，所含的豐富營養(yǎng)物質易于嬰兒消化吸收，促進嬰兒生長發(fā)育；母乳中含有大量的免疫球蛋白，新生兒在免疫系統(tǒng)尚未發(fā)育、機體免疫屏障功能較差的情況下可通過母乳獲得抗體，能抵御細菌、病毒等微生物的侵襲，可降低嬰兒腹瀉和呼吸道、皮膚感染幾率等；吸吮有助于寶寶面部正常發(fā)育，母乳中含有的磷脂、氨基酸、不飽和脂肪和?；撬岬任镔|非常有利于寶寶的腦部發(fā)育。此外，寶寶在吸吮母乳的過程中，會逐漸體會到媽媽的愛，促進母子感情交流，進而形成對母親的感情依賴并產生信任，這種信任感是寶寶對周圍世界的信任和安全感形成的基礎，對寶寶的社會人格發(fā)展極為重要。哺乳期間，母親的聲音和肌膚接觸也能刺激嬰兒大腦，促進其早期智力開發(fā)。與人工喂養(yǎng)相比，母乳還具有可隨時喂給寶寶吃，而不必考慮奶瓶消毒、奶水溫度等諸多問題的好處。

母乳喂養(yǎng)并非新生兒單方面的需求，而是孩子和母親的共同需要，是件雙贏的事！6個月以內嬰兒母乳喂養(yǎng)，不僅對寶寶生長發(fā)育至關重要，也有益于產婦的身體健康。首先，寶寶吮吸乳頭所產生的刺激可加強子宮收縮，減少產后出血，加速子宮復原，有利產婦身體恢復。其次，通過嬰兒吮吸，母親可以排空乳房中的乳汁，避免造成乳腺炎，降低其日后患乳腺、卵巢腫瘤及缺鐵性貧血等疾病的幾率。同時，哺乳其實也是大量消耗熱能的過程，可以起到“瘦身”的作用。另外，在母乳喂養(yǎng)過程中通過肌膚、目光、語言的接觸與交流，可促進親子感情的建立，也使母親得到心理上的滿足。

能做到母乳喂養(yǎng)的婦女中有80%以上在哺乳過程中都曾出現(xiàn)過各種各樣的疑慮和哺乳障礙。最常見的情況之一是乳頭皴裂或扁平、凹陷導致的哺乳初期乳頭疼痛，是很多媽媽減少或停止哺乳的重要原因。此時可使用吸奶器和特制的乳頭防護罩來減輕疼痛。其次是媽媽哺乳初期總覺得奶少孩子不夠吃而過早添加奶粉，這是影響哺乳的又一常見原因。乳房是一個供需平衡器官，嬰兒需要多少，乳房就可產生多少乳汁。感到乳汁不足的原因，可能是產后最初幾天身體疲勞、出血過多或情緒不佳，阻礙了排乳反射，使得奶水較少。醫(yī)學教育網|搜集整理一旦因此過早人工喂養(yǎng)，嬰兒能輕易地從奶瓶中吸取食物，也就不會費力吸吮媽媽的奶水而阻礙排乳，造成母體乳汁分泌不足。其實嬰兒出生時已經儲存了一定量的葡萄糖和脂肪，出生后幾天內少量初乳就可滿足其需要。

除保持良好情緒外，頻繁哺乳是乳汁增加的“王道”。每日嬰兒吮吸次數要大于8次，夜間哺乳必不可少。哺喂期間要觀察寶寶是否正確銜乳，這是有效吮吸的第一步?，F(xiàn)在推薦將乳頭放在寶寶鼻子高度的位置，讓寶寶自己銜奶，這時的寶寶須張大嘴向上向前才能夠到乳頭，更易做到有效吮吸。

盡管母乳喂養(yǎng)是一個自然的過程，但需要做好準備，如家庭成員的精神支持、孕中期經常按摩乳房、產后盡早接觸并哺乳寶寶等，才能使母乳喂養(yǎng)順利進行。另外，“分娩前的乳房準備也很重要，乳房、乳頭的正常與否會直接影響產后哺乳。”產婦在為孕4至5個月時就應到醫(yī)院做一次檢查，發(fā)現(xiàn)乳頭扁平或凹陷，可在醫(yī)生指導下及時糾正。孕6個月后最好每天按摩乳房并用溫熱毛巾擦洗乳頭、乳暈若干次，清洗后可用羊脂油按摩乳頭，以增加乳頭皮膚柔韌性；乳頭凹陷的要經常牽拉乳頭，但不要牽拉過度，因為牽拉乳頭通過神經反射會引起子宮收縮，有可能導致早產。因此建議乳頭凹陷婦女應從青春期開始或懷孕前就注意糾正，這樣相對安全。