交感神經和部分副交感神經發(fā)源于脊髓的外側柱及相當于外側柱的部位，因此脊髓可以成為內臟反射活動的初級中樞。在脊髓頸第五節(jié)段以上離斷的動物，脊休克過去以后，血壓可以上升恢復到一定水平，說明脊髓中樞可以完成基本的血管張力反射，以維持血管的緊張性，保持一定的外周阻力；同時還可具有反射性排尿和排糞的能力，說明基本的排尿反射與排便反射可以脊髓中樞內完成。在脊髓高位離斷的病人，脊休克過去以后，也可見到血管張力發(fā)射、發(fā)汗反射、排快活反射、勃起反射的恢復。但是，這種反射調節(jié)功能是初級的，不能很好適應生理功能的需要。例如，當由平臥位轉成站立時，病人就感到頭暈；因為這時體位性血壓反射的調節(jié)能力很差，脊髓以上的心血管中樞活動已不能控制脊髓的初級中樞，血管的外周阻已不能及時發(fā)生改變。又如，損害性刺激雖可以引致發(fā)汗反射，但由下丘控制的體溫調節(jié)性發(fā)汗功能去消失。再如，基本的排尿反射可以進行，但排尿不能受意識控制，而且排尿也不完全；但在脊髓離斷的病人，搔爬骶部皮膚也可以反射性地引致膀胱收縮而排尿，這使病人能夠在一定程度上自己掌握排尿反射。