1.遲緩期（Lag phase）：細菌接種至培養(yǎng)基后，對新環(huán)境有一個短暫適應過程（不適應者可因轉種而死亡）。此期曲線平坦穩(wěn)定，因為細菌繁殖極少。遲緩期長短因素種、接種菌量、菌齡以及營養(yǎng)物質等不同而異，一般為1～4小時。此期中細菌體積增大，代謝活躍，為細菌的分裂增殖合成、儲備充足的酶、能量及中間代謝產物。

2.對數(shù)期（Logarithmicphase）：又稱指數(shù)期（Exponential phage）。此期生長曲線上活菌數(shù)直線上升。細菌以穩(wěn)定的幾何級數(shù)極快增長，可持續(xù)幾小時至幾天不等（視培養(yǎng)條件及細菌代時而異）。此期細菌形態(tài)、染色、生物活性都很典型，對外界環(huán)境因素的作用敏感，因此研究細菌性狀以此期細菌最好?？股刈饔茫瑢υ摃r期的細菌效果最佳。

3.穩(wěn)定期（Stationaryphase）：該期的生長菌群總數(shù)處于平坦階段，但細菌群體活力變化較大。由于培養(yǎng)基中營養(yǎng)物質消耗、毒性產物（有機酸、H2O2等）積累PH下降等不利因素的影響，細菌繁殖速度漸趨下降，相對細菌死亡數(shù)開始逐漸增加，此期細菌增殖數(shù)與死亡數(shù)漸趨平衡。細菌形態(tài)、染色、生物活性可出現(xiàn)改變，并產生相應的代謝產物如外毒素、內毒素、抗生素、以及芽胞等。

4.衰亡期（Declinephase）：隨著穩(wěn)定期發(fā)展，細菌繁殖越來越慢，死亡菌數(shù)明顯增多。活菌數(shù)與培養(yǎng)時間呈反比關系，此期細菌變長腫脹或畸形衰變，甚至菌體自溶，難以辯認其形。生理代謝活動趨于停滯。故陳舊培養(yǎng)物上難以鑒別細菌。

體內及自然界細菌的生長繁殖受機體免疫因素和環(huán)境因素的多方面影響，不會出現(xiàn)象培養(yǎng)基中那樣典型的生長曲線。掌握細菌生長規(guī)律，可有目的地研究控制病原菌的生長，發(fā)現(xiàn)和培養(yǎng)對人類有用的細菌。