新生兒期（neonatal period）最大特點是胎兒在母體內(nèi)寄生的結(jié)束，由原來的官內(nèi)生活轉(zhuǎn)變?yōu)閷m外的新環(huán)境，低溫而下燥。為適應新環(huán)境的變化，新牛兒經(jīng)歷著自身一系列生理功能的變化。如體溫的變化，出生后雖然妥善保溫，體溫醫(yī)-學-教-育-網(wǎng)搜集整理也常急速下降約2℃左右，通常在24 小時后回升到正常體溫。體重也發(fā)生變化，出生后新生兒營養(yǎng)來源要靠自身的消化系統(tǒng)來負擔，由于飲食不足和水分的丟失，體重在最初的l0天內(nèi)下降10％，以后逐漸恢復。生理性黃疸現(xiàn)象是紅細胞在出生后2～4天內(nèi)大量破壞所致，約半數(shù)以上的新生兒和全部的早產(chǎn)兒會出現(xiàn)黃疸，一般在7～10天后自行消退。一系列的變化對新生兒的生存造成極大的威脅。小兒整天睡覺，神經(jīng)系統(tǒng)處于抑制占優(yōu)勢的狀態(tài)，使機體的生長發(fā)育處于暫時停頓、休息恢復狀態(tài)。胎兒離開母體后的變化在乳牙鈣化進程上留有記錄，即在乳牙冠部同一時期發(fā)育的釉質(zhì)上，出現(xiàn)較明顯的橫線，稱發(fā)育停止線（arrest line），又稱新生線（neonatal line）。

　　新生兒唾液腺不發(fā)達，唾液分泌量很少，口腔黏膜比較干燥，容易發(fā)生感染。最常見的有白色念珠菌感染。因此，喂養(yǎng)時使用的奶瓶等器具要注意消毒衛(wèi)生，同時，經(jīng)常喂點白開水，以保持口腔清潔。早產(chǎn)兒、低出生體重兒對外界的反應較差，史應注意口腔衛(wèi)生。