描述性流行病學是流行病學中最常用的一種，它對疾病或健康現(xiàn)象在人群中的分布以及發(fā)生、發(fā)展的規(guī)律作客觀的描述。這種研究的作用是描述某種現(xiàn)象在人群中的分布和發(fā)生發(fā)展規(guī)律，提出病因假設。描述性流行病學主要有下面幾種：

　　1.橫斷面研究

　　又稱現(xiàn)況調查，調查目標人群中某種疾病或現(xiàn)象在某一特定時點上（較短的時間內）的情況。它的作用在于了解疾病的患病情況和分布特點，以便制定預防措施和為研究病因提供線索。

　　2.縱向研究

　　又稱“疾病監(jiān)測”，即研究疾病或某種情況在一個人群中隨著時間推移的自然動態(tài)變化醫(yī)學教|育網搜集整理。也就是對一組人群定期隨訪，兩次或若干次橫斷面調查結果的分析。它的作用在于動態(tài)地觀察疾病或某種現(xiàn)象的演變情況及其原因分析。

　　3.常規(guī)資料分析

　　又稱歷史資料分析，即對已有的資料或者疾病監(jiān)測記錄做分析或總結。如病史記錄、疾病監(jiān)測資料等。這種研究結果可為開展口腔保健工作提供必要的信息。