蛋白質(zhì)-能量營養(yǎng)不良（PEM）在臨床上有三種形式：干型（消瘦，干燥），濕型（水腫，腫脹）及介于兩者之間的復合型。臨床表現(xiàn)形式取決于非蛋白質(zhì)來源和蛋白質(zhì)來源的能量之間的平衡。每一種形式又可分為輕度，中度和重度三級。嚴重程度分級可通過按國際標準計算體重占期望身高體重的百分比來確定（正常90%～110%；輕度85%～90%；中度75%～85%；嚴重＜75%）。

　　干瘦型即marasmus，是因近乎饑餓，蛋白質(zhì)和非蛋白質(zhì)營養(yǎng)素缺乏所致。干瘦小兒幾乎不吃食物，常常是因為其母親不能母乳喂養(yǎng)，小兒肌肉和體脂丟失，十分消瘦。

　　浮腫型也稱為kwashiorkor，該詞來自非洲，意思是“第一個孩子-第二個孩子”，即當?shù)诙€孩子出生后取代第一個孩子吃乳時，第一個孩子即發(fā)生PEM.斷乳的小兒喂食營養(yǎng)質(zhì)量差（與母乳相比）的稀粥，不能生長。通常蛋白質(zhì)缺乏癥比能量缺乏癥更明顯，導致水腫。kwashiorkor兒童似比marasmus兒童長相老，且在斷乳后易患疾病。

　　復合型PEM又稱為marasmic kwashiorkor.患此型PEM的兒童有點水腫，醫(yī)學教`育網(wǎng)搜集整理比marasmus兒童的體脂多。