發(fā)是病變范圍較癰大的急性化膿性疾病。相當(dāng)于西醫(yī)的蜂窩組織炎。其特點是初起無頭、紅腫蔓延成片，中央明顯，四周較淡，邊界不清，灼熱疼痛，有的3～5日后中央色褐腐潰，周圍濕爛，全身癥狀明顯。

　　發(fā)在中醫(yī)文獻中常和癰、有頭疽共同命名。有些雖名為發(fā)，其實屬有頭疽范圍，如《外科啟玄》中的“體疽發(fā)”、“對心發(fā)”、“蓮子發(fā)”等雖有發(fā)的病名，實質(zhì)均是有頭疽。此外，有些癰之大者，屬發(fā)的范圍，醫(yī)學(xué)教|育網(wǎng)搜集整理應(yīng)命名為發(fā)，但文獻中亦有稱作癰的，如鎖喉癰、臀癰等。

　　常見的有發(fā)生于結(jié)喉處的鎖喉癰、生于臀部的臀癰、生于手背部的手發(fā)背、生于足背的足發(fā)背，雖均屬發(fā)的范圍，但因證治不同，故分別敘述。