美國癌癥協(xié)會在二十年前就提倡進行結(jié)腸直腸癌的篩查并頒布了早期診斷的指導(dǎo)原則。2001年修訂的指導(dǎo)原則中包括了對一般危險性和高危險性（危險度是一般人的兩倍）人群分別進行篩查的內(nèi)容。由于直腸檢查的實用性較低，指導(dǎo)原則也允許使用更靈活的方法以達(dá)到篩查的目的。

　　大多數(shù)發(fā)展為結(jié)腸直腸癌的病人（75%）表現(xiàn)出非特異的危險因子而被認(rèn)為具有平均危險性。具有平均風(fēng)險性的50歲或50歲以上的成人，首選每年進行一次糞便隱血檢測（FOBT），醫(yī)學(xué)教|育網(wǎng)|收集整理可以將死亡的危險性降低大約三分之一。其他的篩查方法還包括5年進行一次乙狀結(jié)腸鏡檢查或雙對比鋇餐檢查。乙狀結(jié)腸鏡檢查被認(rèn)為是乙狀結(jié)腸鏡觸及范圍內(nèi)最可信的腫瘤檢查方法，結(jié)合FOBT，可以檢查出腸內(nèi)任何地方的腫瘤。雙對比鋇餐檢查是對整個腸道進行放射性檢查，但這種方法對于檢查較小的腫瘤缺乏靈敏度。直腸鏡檢查是最靈敏的檢查方法，建議結(jié)腸直腸癌中等危險性者每10年檢查一次，疾病確診后應(yīng)縮短檢查時間。