腎動脈粥樣栓塞在年齡超過60歲的特發(fā)性腎衰病人中應懷疑，特別是當存在進展性動脈硬化的體征時。這種疾病常常是隱匿的，缺乏腎梗塞的臨床特征。自發(fā)出現(xiàn)動脈粥樣栓塞者栓塞形成的確切時間較血管外科手術(shù)，血管成形術(shù)，血管造影術(shù)或抗凝治療（如華法林，纖溶藥物）后的病人難以確定。

　　診斷在自發(fā)性疾病或臨床表現(xiàn)不典型的病人中可能是困難的。在一些病人中，尿沉渣中含血尿，少數(shù)有紅細胞管型。有這些表現(xiàn)，應懷疑急性腎小球腎炎或血管炎，特別是如果腎外表現(xiàn)存在時。因為多器官的累及，醫(yī)|學教育網(wǎng)搜集整理腎動脈粥樣栓塞與多動脈炎可能混淆。經(jīng)皮腎活檢似能檢測出約75%的病例。栓子內(nèi)膽固醇結(jié)晶在組織固定時可溶解，表現(xiàn)為閉塞血管內(nèi)具有病理學特征的雙凹形，針形裂隙。