白喉（diphtheria）是由白喉桿菌引起的急性呼吸道傳染病。臨床特征為咽、喉、鼻部粘膜充血、腫脹并有不易脫落的灰白色假膜形成。由于細菌產生的外毒素所致全身中毒癥狀，嚴重者可并發(fā)心肌炎和末梢神經麻痹。本病呈世界性分布，四季均可發(fā)病，以秋季冬季較多。

白喉流行病學

（一）傳染源白喉桿菌是嚴格寄生于人的細菌，傳染原為病人和帶菌者。白喉病人在潛伏期末即有傳染性。不典型及輕癥患者對白喉傳播更具危險性，健康帶菌者一般在總人口1%以下，流行時可達10～20%.由于抗生素的應用，恢復期帶菌者帶菌時間大大縮短，約90%的病人在4天內細菌消失。

（二）傳播途徑主要通過呼吸道飛沫傳播。亦可通過被污染的手、玩具、文具、食具及手帕等傳播。偶有通過污染牛奶而引起流行的報道醫(yī)學|教育網搜索整理。亦可通過破損的皮膚和粘膜受染。

（三）人群易感性普遍易感，易感性的高低取決于體內抗毒素的量。兒童易感性最高；新生兒通過胎盤及母乳獲得免疫力，到1歲時幾乎全消失。以后隨著年齡的增長易感性逐漸增高。由于白喉預防接種的廣泛開展，兒童免疫力普遍增強，疾病高發(fā)年齡后移?；疾『罂色@得持久性免疫，偶有數(shù)次發(fā)病者。

人體對白喉的免疫力，決定于血中抗毒素水平。血清中含有0.01mg/L即有保護作用。既往采用錫克試驗（schick‘stest）來判定人體對白喉有無免疫性。錫克氏試驗陰性，表示機體對白喉感染有免疫性，如為陽性，表示對白喉感染無免疫力。由于該法煩瑣，已被靈敏、簡便的間接血凝試驗及ELISA法所取代。了解人群抗毒水平，有助于預測白喉流行之可能程度，亦可測知預防的效果。