由于腎臟具有強大的代償儲備能力，引起慢性腎功能衰竭的各種疾病并非突然導致腎功能障礙，而是一個緩慢而漸進的發(fā)展過程，最終出現(xiàn)一個共同環(huán)節(jié)─大量腎單位破壞而喪失功能，殘存的有機能的腎單位顯著減少，以致出現(xiàn)一些共同的臨床表現(xiàn)，即慢性腎功能衰竭。

根據(jù)病變發(fā)展和腎功能損害程度，可將慢性腎功能衰竭分為以下四個期：

（一）腎儲備功能降低期（代償期）

由于腎臟具有強大的代償貯備能力，在慢性腎疾患的開始階段，由于腎實質(zhì)破壞尚不嚴重，未受損的腎單位尚能代償已受損腎單位的功能，因此，腎泌尿功能基本正常，能維持內(nèi)環(huán)境的穩(wěn)定，無臨床癥狀。內(nèi)生肌酐清除率（腎臟單位時間能將多少容積血漿中的內(nèi)生肌酐清除出去）在正常值的30%以上，血液生化指標無異常。但腎臟儲備能力降低，在感染和水、鈉、鉀負荷突然增加時，會出現(xiàn)內(nèi)環(huán)境紊亂。

（二）腎功能不全期

由于腎實質(zhì)的進一步受損，腎臟已不能維持內(nèi)環(huán)境的穩(wěn)定，可出現(xiàn)多尿、夜尿，輕度氮質(zhì)血癥和貧血等，但癥狀一般較輕。內(nèi)生肌酐清除率降至正常的25%-30%.在感染，手術(shù)等應激情況下，臨床癥狀加重。

（三）腎功能衰竭期

內(nèi)生肌酐清除率降至正常的20%～25%.有明顯的臨床表現(xiàn)，包括較重的氮質(zhì)血癥，酸中毒、高磷血癥、低鈣血癥、嚴重貧血、多尿、夜尿等，并伴有頭痛、惡心、乏力等部分尿毒癥中毒的癥狀醫(yī)`學教育網(wǎng)搜集整理。

（四）尿毒癥期

內(nèi)生肌酐清除率降至正655常的20%以下，有明顯的水、電解質(zhì)和酸堿平衡紊亂以及多系統(tǒng)功能障礙。臨床上有一系列尿毒癥中毒癥狀。

位破壞的程度相關(guān)。臨床上，不同病因的慢性腎功能衰竭患者，在腎功能失代償后，雖然發(fā)展的趨勢相同，但其發(fā)展速度略有差異，一般認為糖尿病腎病時間最短，腎小球腎炎次之。