公害（publicnuisance）指由于人類活動引起的環(huán)境污染和破壞造成對公眾在安全、健康、生命財產(chǎn)和生活方面的危害。醫(yī)學|教育網(wǎng)|整理日本于1967年在《公害對策基本法》中定義為：由于事業(yè)活動和人類其他活動產(chǎn)生的相當范圍內(nèi)的大氣污染、水質污染、土壤污染、噪聲振動、地面沉降及惡臭對人體健康和生活環(huán)境帶來的損害。后來還規(guī)定妨礙日照、通風也屬公害。公害?。╬ublic nuisance disease）專指與公害有因果關系的地域性疾病。其特點為：①在公害影響區(qū)域內(nèi)的人群有與公害相關的共同性癥狀和體征；②病區(qū)內(nèi)人群不分年齡、性別都可能發(fā)病，甚至胎兒也受累；③除急性中毒外，大多具有低劑量長時期危害下陸續(xù)發(fā)病的特點；④公害病與環(huán)境污染所致疾病的最大區(qū)別在于公害病具有嚴格的法律意義，必須經(jīng)過科學的鑒定和國家法律的認可。如1974年日本施行的《公害健康被害補償法》中僅確認了水俁病（甲基汞中毒）、痛痛?。ㄦk中毒）、米糠油事件（多氯聯(lián)苯中毒）、森永奶粉事件（砷中毒）及四日市哮喘事件（大氣污染的二氧化硫刺激）為公害病并規(guī)定了有關的診斷標準及賠償法。