據(jù)悉，一種試驗性藥物幫助攜帶艾滋病毒——猴免疫缺陷病毒（SIV）的猴子控制感染超過一年時間，這說明或許可以利用它為人類研制出艾滋病疫苗，甚至是治愈辦法。

    研究人員表示，細胞巨化病毒（CMV）在艾滋病毒最初侵入人體時，會立刻啟動人體免疫系統(tǒng)，令其迅速對侵入病毒發(fā)起反擊，此時艾滋病毒的攻擊性最強。美國俄勒岡國家靈長類動物研究中心的路易斯。佩克博士表示，他認為不出3年之內(nèi)有可能研制出一種用于人類試驗的疫苗。他的研究成果發(fā)表在《自然》雜志上。細胞巨化病毒能使免疫系統(tǒng)始終對艾滋病毒保持警惕。

    研究人員給攜帶猴免疫缺陷病毒的猴子注射不同版本的疫苗，并取得突出成果。超過半數(shù)接受治療的恒河猴體內(nèi)的猴免疫缺陷病毒消失，即使采用最有效的檢測方法也找不到這種病毒的跡象。迄今為止，大部分猴子的病毒得到控制的時間已經(jīng)持續(xù)超過1年，并逐漸表現(xiàn)出它們從未被感染的跡象。未接種疫苗的猴免疫缺陷病毒的猴子攜帶者會發(fā)展成相當于艾滋病的疾病，最終它們的免疫系統(tǒng)將會崩潰，各種疾病襲來。

    據(jù)科學(xué)家在《自然》雜志里說，該發(fā)現(xiàn)顯示，這種疫苗能徹底清除體內(nèi)的免疫缺陷病毒。傳統(tǒng)的抗病毒治療也能控制艾滋病毒感染，但卻無法清除隱藏在免疫系統(tǒng)的白細胞的隱藏區(qū)里的病毒。佩克說：“疫苗發(fā)展的下一步是在人類臨床試驗中對這種疫苗的候選者進行檢測。作為人類疫苗，細胞巨化病毒的傳染媒介會被充分削弱，令其在不會引發(fā)疾病的同時，能夠有效防御艾滋病毒。”

    細胞巨化病毒屬于皰疹病毒家族，同其他家族成員一樣，一旦引起感染，它就再也不會離開人體。據(jù)估計，英國有半數(shù)成年人是細胞巨化病毒攜帶者，但是他們并未患病，或者說出現(xiàn)任何癥狀。這種病毒通過體液傳播，例如唾液和尿液。它引起的癥狀類似流感癥狀，包括高燒、腺體發(fā)炎和疲倦乏力。免疫系統(tǒng)變?nèi)醯娜藭�產(chǎn)生更加嚴重的反應(yīng)。國際艾滋病疫苗倡議組織（IAVI）為這項研究提供資助，該組織的首席科學(xué)官韋恩。庫夫博士說：“令人興奮不已的是，這是第一次有一種疫苗能完全控制一些動物體內(nèi)的病毒。”

    庫夫表示，該研究還表明，免疫系統(tǒng)最終或許能徹底清除艾滋病毒。“最新研究為我們提供了潛在線索，告訴我們?nèi)绾螢槿祟愒O(shè)計一款能提供相同控制效果的艾滋病疫苗。”當前還沒有治愈艾滋病的辦法，不過藥物雞尾酒能牽制這種疾病長達數(shù)年。據(jù)聯(lián)合國艾滋病規(guī)劃署（UNAIDS）說，人類免疫缺陷病毒導(dǎo)致全球3330萬人感染艾滋病。而且這種疾病已經(jīng)導(dǎo)致超過2500萬人死亡。由于它的傳播途徑很多，例如性、吸毒者共用針頭、母乳和血液等，并沒有一種單一的簡單方法能夠防止艾滋病毒感染。

    疫苗最有希望成為這種疾病的有效控制者，多家藥物公司和科研組織正在嘗試不同方式，試圖研制出這樣一種疫苗。英國帝國理工學(xué)院黏膜感染及免疫系教授羅賓。沙圖克并未參與這項研究，他說：“該研究的驚人之處在于利用一種改良病毒阻止一種致病病毒。在這之前，科學(xué)家已經(jīng)放棄了用疫苗控制艾滋病毒復(fù)制的想法。這一發(fā)現(xiàn)使它重新回到議程中來。”

    迄今為止，研制艾滋病疫苗的努力一直不成功，但是2009年泰國進行的一項研究第一次顯示出，疫苗能安全防止一小部分人體內(nèi)的艾滋病毒感染。該研究涉及到1.6萬人。佩克表示，下一步是制造一種感染性更弱的細胞巨化病毒，以確保它不會給人體帶來任何麻煩。他說：“目前我們擔(dān)心的問題是，如果我們移除一種有一小部分未被改良的病毒，是否會引發(fā)疾病。”