DISC1蛋白在大腦皮質(zhì)發(fā)育中起重要作用

    最近一期《自然》雜志刊發(fā)的一篇論文稱，DISC1蛋白在大腦皮質(zhì)發(fā)育的兩個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)起著重要作用，其功能可動(dòng)態(tài)調(diào)節(jié)。研究人員表示，這一發(fā)現(xiàn)意味著精神分裂癥的治療有了新的靶點(diǎn)，針對(duì)DISC1蛋白缺陷的新藥研制成為可能。

    精神分裂癥是一種常見的精神疾病，患者會(huì)出現(xiàn)幻覺、妄想等癥狀，不僅嚴(yán)重影響患者的身心健康，同時(shí)也大大增加了社會(huì)負(fù)擔(dān)，影響社會(huì)穩(wěn)定和經(jīng)濟(jì)發(fā)展。普遍認(rèn)為，精神分裂癥與大腦皮質(zhì)缺陷有關(guān)，而DISC1蛋白在大腦皮質(zhì)的發(fā)育及功能發(fā)揮方面又扮演著重要角色，因此其可能是精神分裂癥、情緒障礙和自閉癥等精神疾病的主要易感因素。但對(duì)于該蛋白在精神疾病中的作用機(jī)理，則不十分清楚。

    一個(gè)由英、美和日三國研究人員組成的國際研究小組研究發(fā)現(xiàn)，在大腦皮質(zhì)發(fā)育的兩個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)中，DISC1蛋白扮演著重要角色，其磷酸化過程起著分子開關(guān)的作用。小鼠實(shí)驗(yàn)表明，DISC1蛋白一方面會(huì)維持有絲分裂祖細(xì)胞的增殖，另一方面則會(huì)刺激有絲分裂期后的神經(jīng)細(xì)胞遷移，從而保證腦功能的正常發(fā)揮。一旦DISC1蛋白出現(xiàn)問題，細(xì)胞增殖和遷移都會(huì)受到影響。

    研究人員指出，學(xué)界對(duì)于大腦皮質(zhì)中祖細(xì)胞增殖和神經(jīng)細(xì)胞遷移相關(guān)的調(diào)節(jié)機(jī)制一直知之甚少，新發(fā)現(xiàn)則有助于彌補(bǔ)這一空白。大腦皮質(zhì)中DISC1蛋白的雙重功能表明，該蛋白磷酸化是精神分裂癥的一個(gè)主要易感因素，因而它也成為一個(gè)精神分裂癥治療的潛在靶點(diǎn)。研究表明，DISC1蛋白的功能是可以動(dòng)態(tài)調(diào)節(jié)的，這意味著開發(fā)出一種能夠校正DISC1蛋白缺陷的新藥將成為可能。