再過兩個月，一支由蘇州醫(yī)生組成的醫(yī)療隊將奔赴非洲，去一個落后我們這里很多年的熱帶地區(qū)——桑給巴爾，執(zhí)行一個偉大而艱巨的醫(yī)療援助任務，為期兩年。那是一個瘧疾與艾滋病同時高發(fā)的國家，歷史上曾有中國醫(yī)生去了那里之后便因為疾病再也沒有回來，但也有很多醫(yī)生回來之后說，那是一段令他們此生最難以忘懷的行醫(yī)生涯。

　　這是一次特殊的“外交任務”

　　眼下，醫(yī)療隊的隊員們正在南京進行為期半年的培訓，始于去年十月的高強度培訓已近尾聲，掐指一算，已經是快要出發(fā)的日子了。“我們需要上的科目很多，醫(yī)學英語、英語口語、外事禮儀、宗教……”蘇州援非醫(yī)療隊隊長、市立醫(yī)院本部泌尿外科主任醫(yī)師盧建林說，中國醫(yī)生在非洲地區(qū)很受尊重與愛戴，很多病人會長途跋涉四五十公里來找中國醫(yī)生看病，而醫(yī)療隊的工作性質中，也包括“服務外交”。

　　外交無小事，培訓的重點，自然是語言。坦桑尼亞有當地語言，但受過教育的人都懂英語。培訓期間每天都有早讀，有晚自習，另外再上五個小時的英語課，和平時上班相比并不輕松。

　　不過這支隊伍的挑選，堪稱嚴格：隊員們基本都是四十歲上下、副主任醫(yī)師以上的業(yè)務精英，其中有不少人還是醫(yī)院的科室主任。以上描述同樣意味著，這些醫(yī)生不管在他們的家庭，還是在他們所服務的醫(yī)院，都是不可缺少的頂梁柱——而且，兩年時間在外，對于任何一個正處于事業(yè)上升期的中年醫(yī)生來說，都不得不面臨知識儲備及醫(yī)學技術可能要“脫鏈”的遺憾。這支隊伍的全稱是“江蘇省第24期援桑醫(yī)療隊”，全隊共有21位成員，隊里除了廚師、翻譯等后勤人員，以及一位來自南京的口腔科醫(yī)生，其他17位醫(yī)生全部是蘇州醫(yī)生，“可以說，這次是由我們蘇州代表江蘇，出征非洲。 ”

　　自1966年以來，先后有75名蘇州醫(yī)生來到桑給巴爾進行醫(yī)療援助，他們克服天氣炎熱、缺水少電、瘧疾流行等困難，千方百計創(chuàng)造條件，不斷開展新技術、新項目，也創(chuàng)造了一個又一個醫(yī)學奇跡。

　　在遙遠的桑給巴爾，他們除了看病，還要種菜

　　最近以來，利比亞的復雜局勢令同事們很是為醫(yī)療隊的安全擔心，不過盧建林笑著說“沒事”，坦桑尼亞在東非，離北非尚有一段距離。

　　坦桑尼亞位于赤道以南，是一個相對獨立的國家。醫(yī)療隊要去的桑給巴爾，是坦桑尼亞的一部分，終年濕熱，島嶼眾多，風景優(yōu)美，但這是一個原生態(tài)的地方，生活條件相對很差——醫(yī)療隊隊員們說，在那里首先需要面臨吃飯問題，比如說蔬菜，需要自己種植。其他生活設施也遠不能滿足日常所需，所以女隊員們已經開始學習理發(fā)等手藝，爭取最大程度的自理。

　　水的問題同樣令人頭疼。那里的水質很硬，有個說法是，再好的毛巾到了桑給巴爾，壽命也只能短至一周——換言之，衣服也會壞得很快，愛美的女醫(yī)生們已經開始為之煩惱。“那里日照光強烈，雪白的沙灘又將帶來令人難以想象的反光，所以在當地，白內障是一種非常高發(fā)的眼病。 ”隊員、市立醫(yī)院北區(qū)眼科主任耿寧一口氣準備了好幾副太陽眼鏡，而且預備帶上足夠的長褲、長裙過去。“到最后必然會有克服不了的困難，這一點思想準備，我們也有。 ”盧建林說，他們這代人，不管六零后還是七零后，都有過吃苦的經歷，物質上的匱乏能接受，收入上的落差也能接受，但也許日常生活會單調很多，所以最近很多隊員都在學習太極拳。