每個(gè)時(shí)代都有自己的特征,而我們正生活在抑郁癥的時(shí)期!镀胀ň癫W(xué)文獻(xiàn)集》上發(fā)表的一項(xiàng)新研究顯示,1998年到2007年之間,美國(guó)人接受抗抑郁治療的上升率超過(guò)了20%,并且,其它研究中估算出美國(guó)成年人患有或曾經(jīng)患有抑郁癥的比例在20%到40%之間。
顯然,引起這種比例上升的原因多得讓人眼花。一部分是診斷的原因,就像Alan Horwitz和Jerome Wakefield所主張的那樣,由于《心理障礙診斷與統(tǒng)計(jì)手冊(cè)》的修改,我們用醫(yī)學(xué)方法處理悲傷,將痛苦轉(zhuǎn)化為臨床疾病。
但抑郁癥的增加在多大程度上是由診斷標(biāo)準(zhǔn)變化所引起的呢?我認(rèn)為即使診斷標(biāo)準(zhǔn)沒(méi)變,抑郁癥比例仍有可能增加。換句話說(shuō),我們現(xiàn)在的生活,是不是存在那些讓我們悲慟的原因呢?這些極端負(fù)面的情緒是社會(huì)問(wèn)題的反映嗎?
這是個(gè)難題,無(wú)法用三言兩語(yǔ)說(shuō)清,因此在這篇文章中,我會(huì)將重點(diǎn)放在這個(gè)新研究的其中一項(xiàng)數(shù)據(jù)上,也就是抑郁癥患者中,利用精神療法的比例在1998到2007年之間戲劇性地從53.6%降到了43.1%(與此同時(shí),大部分被調(diào)查者卻表示自己更喜歡談話療法)。不用多說(shuō),藥片代替了心理醫(yī)生,超過(guò)75%的抑郁癥患者會(huì)用抗抑郁藥物進(jìn)行治療,這也導(dǎo)致了這方面醫(yī)療開(kāi)銷神奇地增加了。同年間,醫(yī)療保險(xiǎn)中有關(guān)抑郁癥的支出從5.2億美元上升到了22.5億美元。
抗抑郁藥奏效時(shí),它們簡(jiǎn)直就是藍(lán)色小奇跡。但同時(shí)也會(huì)經(jīng)常失靈,至少藥效沒(méi)比安慰劑好多少(而且,它們常常會(huì)有不討人喜歡的副作用,這會(huì)讓一半以上的患者在最嚴(yán)重的癥狀消失之后就停止用藥。之后他們的抑郁癥會(huì)復(fù)發(fā),這也解釋了為什么使用選擇性5-羥色胺再攝取抑制劑的患者有75%的復(fù)發(fā)率)。這也是我對(duì)談話療法比例下降感到憂慮的原因,畢竟許多研究表明治療抑郁癥最好的方法是藥物療法與談話療法結(jié)合。此外,除了談話療法,許多其他種類的精神療法也很有效。例如,在同一期《普通精神病學(xué)文獻(xiàn)集》中還有一項(xiàng)有關(guān)抗抑郁藥物與“正念療法”在防止抑郁癥復(fù)發(fā)方面的比較研究。若有時(shí)間保證,正念療法是個(gè)簡(jiǎn)單而直接的療法,它由每周兩小時(shí)一共八周的小組討論組成,外加一次全天靜修和選修的一小時(shí)冥想課程。參與者學(xué)會(huì)了如何用“非評(píng)價(jià)的感悟”和“自我同情”來(lái)考慮自己的情緒,并將這些新學(xué)會(huì)的“正念技能”用于日常生活的煩雜中。
實(shí)驗(yàn)結(jié)果一目了然,如你所料,患者使用抗抑郁藥物逃脫了抑郁狀態(tài),但停止用藥之后大約有70%的復(fù)發(fā)率。化學(xué)物質(zhì)的推動(dòng)力只是暫時(shí)的,然而,在18個(gè)月的跟蹤調(diào)查中,接受正念療法的患者里,只有28%回到了原先的精神病狀態(tài)。
我們總是會(huì)忘記這個(gè)事實(shí),精神療法也會(huì)像藥物一樣從化學(xué)層面改變大腦。把談話療法看成空話,認(rèn)為語(yǔ)言不過(guò)是虛幻,這很容易,而且坐在沙發(fā)上這種治療形式看起來(lái)的確像是老古董。但正確的談話可以修復(fù)破碎的心靈,幫助我們逃脫壓力和負(fù)面情緒的惡性循環(huán),防止我們陷入抑郁。改變想法從來(lái)不是件容易的事,在極端情況下幾乎不可能。我們的生活如此繁忙,而精神療法卻需要以小時(shí)計(jì)的努力和不斷的練習(xí),更不用說(shuō)我們的大腦皮層還如此頑固不化。但數(shù)據(jù)說(shuō)明了一切,如果我們需要一種長(zhǎng)效的抑郁癥解藥,那么精神療法才是最有用的。
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