肝硬化腹水是一種常見的慢性進行性彌漫性肝病。在我國主要由病毒性肝炎引起。西醫(yī)對本病的研究較早，但在治療方面仍屬一個難題，一般采用護肝、利尿、腹腔穿刺放液術(shù)、手術(shù)治療等，療效尚不滿意醫(yī)`學(xué)教育網(wǎng)搜集整理。

肝硬化腹水屬中醫(yī)的“鼓脹”或“單腹脹”范疇。早在《內(nèi)經(jīng)》中即有鼓脹證狀和治療的記載?！鹅`樞·水脹》曰：“鼓脹何如？岐伯曰：腹脹，身皆大，大與膚脹等也。色蒼黃，腹筋起，此其候也。”并提到用雞矢醴及針刺治療。《金匱要略》中論述更具體。如肝水的癥狀：“其腹大，不能自轉(zhuǎn)側(cè)，肋下腹痛，時時津液微生，小便續(xù)通。”金元醫(yī)家對鼓脹的病因病機各有所主。如劉河間在《病機十九條》中提到“皆屬于熱”；李東垣在《蘭寶秘藏》中則指出“皆由脾胃之氣虛弱”所致；朱丹溪則認為是“濕熱相生，清濁相混，隧道壅塞”之故。至明清時期，對本病的研究不僅對癥狀、鑒別診斷有更深入的認識，而且在治療方面也積累了較豐富的經(jīng)驗。如明代李梃《醫(yī)學(xué)入門》中認為：“治脹必補中行濕，兼以消積，更斷鹽醬。”張景岳則提出了“治脹當(dāng)辨虛實”的方法。歷代醫(yī)家的大量理論和實踐為后世研究本病提供了深厚的基礎(chǔ)。

近代中醫(yī)對本病的研究是從50年代開始的，最早的臨床文章見于1955年。1959年即有中醫(yī)辨治的大樣本觀察資料出現(xiàn)。自此以后，本病的中醫(yī)中藥治療日益引起重視。中醫(yī)治療肝硬化腹水，從50～90年代，據(jù)110篇文獻資料統(tǒng)計，累計病例達5386例。通過臨床探索和大量的臨床經(jīng)驗的反復(fù)積累，證實中醫(yī)中藥在消除腹水，改善肝功能，促進肝臟質(zhì)地變軟等方面，均有明顯的效果。目前中醫(yī)或中西醫(yī)結(jié)合治療本病，療效大多在80%以上。

近年來，在取得較滿意療效的基礎(chǔ)上，又開展了一些實驗研究。如證實肝硬化虛證與血清鋅、銅、鐵含量密切相關(guān)，因而在肝硬化的治療中，虛證患者應(yīng)多選用些含鋅量高的中藥，為本病的辨證用藥提供了客觀依據(jù)。