早在《黃帝內(nèi)經(jīng)》中就已明確指出灸療補(bǔ)瀉。如《靈樞·背腧》篇說(shuō)：“氣盛則瀉之，虛則補(bǔ)之，以火補(bǔ)者，毋吹其火，須自滅也：以火泄者，疾吹其火，傳其艾。須其火滅也。”《黃帝內(nèi)經(jīng)太素》謂“傳”字作“傅”，楊上善注解說(shuō)：“吹令熱入以攻其病。故日瀉也。 傅音付。以手擁傅其艾吹之，使火氣不散也。”元代朱丹溪在《丹溪心法·拾遺雜論》說(shuō)“灸火有補(bǔ)火瀉火。若補(bǔ)火，艾火黃至肉；若瀉火，不要至肉，便掃除之。”朱氏發(fā)揮了《黃帝內(nèi)經(jīng)》灸療補(bǔ)瀉的要領(lǐng)。明代李梃在《醫(yī)學(xué)入門》說(shuō)“虛者灸之，使火氣以助元陽(yáng)也：實(shí)者灸之，使實(shí)邪隨火氣而發(fā)散也；寒者灸之，使其氣之復(fù)溫也；熱者灸之，引郁熱之氣外發(fā)，火就燥之義也。”李氏不僅對(duì)灸治的適應(yīng)范圍和灸治機(jī)理作了較詳細(xì)的闡述，而且明確指出灸療適用于寒熱虛實(shí)之證。清《神灸經(jīng)綸》言：“灸者溫暖經(jīng)絡(luò)宜通氣血，使逆者得順，滯者得行……”作了進(jìn)一步補(bǔ)充。綜觀以上記載可見(jiàn)，灸療補(bǔ)瀉起源于《黃帝內(nèi)經(jīng)》，后經(jīng)歷代醫(yī)家的臨床發(fā)揮，內(nèi)容更加完備。

古代醫(yī)家不僅從理論上進(jìn)行闡述，而且也積累了這方面相當(dāng)?shù)慕?jīng)驗(yàn)。例舉如下：

補(bǔ)法：《類經(jīng)圖翼》介紹灸中脘，氣海以治“脫血色白，脈濡細(xì)，手足厥冷……其效如神。”《古今醫(yī)統(tǒng)大全》中言：“中寒，陰寒厥冷脈絕欲死者，宜灸之。氣海、神門、丹田、關(guān)元，宜灸百壯。”《針灸易學(xué)》：“血崩漏下，中極、子宮灸”醫(yī)`學(xué)教育網(wǎng)搜集整理。

瀉法：《備急千金要方》曰：“凡卒患腰腫、附骨腫、癰疽、節(jié)腫、皮游毒熱腫，此等諸疾，但初覺(jué)有異，即急灸之立愈。”《丹溪心法》灸治熱病可令“火以暢達(dá)，拔引熱毒。”為“從治之意也”，根據(jù)火性就燥，同氣相求之理，或灸以引火化氣，發(fā)達(dá)透泄，引熱外解，是灸治實(shí)熱閉郁之急重癥的關(guān)鍵。《醫(yī)學(xué)人門》曰：“熱者灸之，引郁熱之氣外發(fā)。”《壽世保元》治腹中有積，大便閉塞，心痛諸痛“以巴豆肉搗為餅，填臍中，灸三壯。”等。

對(duì)于灸瀉的機(jī)理，歷代醫(yī)學(xué)家亦作了不少闡述，如金·劉河間闡發(fā)火熱病機(jī)，創(chuàng)火熱論，他對(duì)外科陽(yáng)證認(rèn)為“瘡瘍者，火之屬”，治之“當(dāng)外灸之，引邪氣出而方止”。吳亦鼎在《神灸經(jīng)綸·外科證略》中說(shuō)：“凡瘡瘍初起七日以前，即用灸療，大能破結(jié)化堅(jiān)；引毒外出，移深就淺，功效勝于藥力”。這都說(shuō)明外科陽(yáng)證可用灸療，灸后可引毒外出，移深就淺，破結(jié)化堅(jiān)，疏通經(jīng)絡(luò)，調(diào)和營(yíng)衛(wèi)，故瘡病可愈。在熱證方面用灸療，朱丹溪認(rèn)為此灸可使“火以暢達(dá)，拔引熱毒，此從治之意”也。他用灸治陰虛證，認(rèn)為“用艾灸丹田者，所以補(bǔ)陽(yáng)，陽(yáng)生陰長(zhǎng)故也”。他已把灸治熱證上升到理性認(rèn)識(shí)。明·王石山認(rèn)為“實(shí)者灸之，使實(shí)邪隨火氣而發(fā)散也……；熱者灸之；引郁熱之氣外發(fā)，火就燥之義也”。以上這些理論對(duì)我們的臨床仍然有一定指導(dǎo)意義。

近年來(lái)的臨床觀察表明，以艾葉為原料的灸治療法，其灸治效應(yīng)與灸術(shù)補(bǔ)瀉方法有著密切的關(guān)系：如用瀉法灸百會(huì)穴治療急性神經(jīng)血管性頭痛，效果顯著：用灸補(bǔ)法治療遺尿療效甚佳。對(duì)高血壓患者使用艾灸瀉法。結(jié)果灸后80%以上患者血壓下降，對(duì)低血壓患者采用艾灸補(bǔ)法，結(jié)果灸后全部患者血壓均上升。用灸瀉法治療帶狀皰疹，炎后即可控制癥狀。可見(jiàn)艾灸補(bǔ)瀉已被應(yīng)用于寒熱虛實(shí)各種病證中。

現(xiàn)代許多學(xué)者對(duì)灸法的補(bǔ)瀉機(jī)理也作了某些探討，一般認(rèn)為灸行瀉法其機(jī)理有五： 1 ①以熱引熱：使邪外出達(dá)到以熱引熱，使邪熱泄之散之。并認(rèn)為此灸火力猛峻，不能深入，很難循經(jīng)深透遠(yuǎn)達(dá)，故無(wú)入里助熱之弊，此同氣相求之理，以熱引熱之法也。② 開(kāi)辟門戶，引邪外出：認(rèn)為灸后的起泡發(fā)瘡，皆為給邪以出路。③溫通行散、消瘀散結(jié)：因氣血得熱則行，行則通，通則散，故郁滯可通，火源可清，瘀毒可散。④灸法扶陽(yáng)、陽(yáng)生陰長(zhǎng)：灸后可扶陽(yáng)養(yǎng)陰，益氣生津。⑤熱因熱用：用于陰盛格陽(yáng)之真寒假熱證具有救急之意。有學(xué)者認(rèn)為灸法可用于一切發(fā)熱的急性傳染病，不論是病毒或是細(xì)菌感染的均宜，它屬于《黃帝內(nèi)經(jīng)》中的“從治法”及“火郁發(fā)之”的治療原則。總之，灸法產(chǎn)生補(bǔ)瀉的機(jī)理可歸納為“雙重調(diào)節(jié)”作用，即當(dāng)機(jī)體虛弱時(shí)灸之可補(bǔ)，邪實(shí)時(shí)灸之可瀉。

現(xiàn)代有關(guān)灸療補(bǔ)瀉的作用機(jī)理實(shí)驗(yàn)研究的資料尚不多見(jiàn)?，F(xiàn)代藥理研究證明：艾葉中含有多種化學(xué)成份，能擴(kuò)張血管，加速血細(xì)胞流速。有利于病變組織的修復(fù)和再生，改善血液循環(huán)，增加組織器官的血氧供應(yīng)。促進(jìn)炎癥吸收和局限化，有利于消炎，增強(qiáng)新陳代謝而達(dá)到祛瘀生新之效。