中醫(yī)兒科學是一門研究小兒時期生長發(fā)育、預防保健和疾病診治的學科。兒科基礎知識為全書首篇，這一篇中重點介紹了小兒生理病理特點，生長發(fā)育規(guī)律，喂養(yǎng)保健知識，兒科診療要點等，是全書總綱，可以比喻為學習中醫(yī)兒科的一把入門鑰匙，只有學好這一篇，才能深入理解兒科病證的發(fā)病機制及辨證論治規(guī)律醫(yī)`學教育網搜集整理。

小兒年齡分期

小兒是處于不斷生長發(fā)育過程之中，各個年齡階段都有不同的機體特點，因此整個小兒時期可劃分為若干階段，以便更好地指導教養(yǎng)和防治疾病。根據小兒生長發(fā)育的特點，小兒年齡可分為六期，即胎兒期、新生兒期（出生到28天）、嬰兒期（28天到1周歲）、幼兒期（1～3周歲）、幼童期（3～7周歲）、兒童期（7～12周歲）。

【胎兒期】

從受孕到分娩共約40周，稱之為胎兒期。胎兒在這段時期內依賴母體而生存，孕婦的健康、營養(yǎng)、衛(wèi)生、精神狀態(tài)等方面，均可影響到胎兒的生長發(fā)育，尤其在受孕的前3個月，胎兒的各臟腑器官迅速發(fā)育分化，并基本形成，此時孕母若遭受物理、藥物、感染、營養(yǎng)等因素影響，可以導致流產、死胎、畸形等。因此保護孕婦，指導孕期衛(wèi)生，預防感染，保證營養(yǎng)攝人，重視胎兒期保健，是非常重要的。

古代醫(yī)家十分重視胎兒期保健，對此稱之為“養(yǎng)胎”、“護胎”、“胎教”，并提出了精神調攝、飲食調養(yǎng)、用藥忌宜、生活起居等許多方面切實可行的措施。當前國際上將孕期28周到出生后7天，稱之為圍產期，圍產期小兒死亡率也是反映一個國家衛(wèi)生水平指標之一，要降低圍產期死亡率，必須努力改進分娩技術，切實加強胎兒期各項保健措施。

【新生兒期】

從分娩到生后28天稱之為新生兒期，此時小兒剛離開母體，開始獨立生存。五臟六腑，成而未全，全而未壯，機體柔嫩，各項生理功能均未成熟，對外界環(huán)境的適應能力較差，需要經過一段時期生理調節(jié)，才能逐步適應生存環(huán)境。此時形體增長比較迅速，但中樞神經系統(tǒng)發(fā)育尚未完善，大腦皮層處于抑制狀態(tài)，每天睡眠時間長達20小時。新生兒體質稚嫩，對許多疾病的防御能力十分薄弱，因此容易發(fā)生體溫不升、體重減輕等，患病之后邪毒容易在體內擴散，導致嚴重后果。所患疾病大多與胎內、分娩及發(fā)育不良有關，如產傷、窒息、臍風、黃疸、硬脂腫癥等。

【嬰兒期］

從生后28天到滿1周歲為嬰兒期，由于這個時期小兒以乳食喂養(yǎng)為主，所以又稱乳兒期。這個時期生長發(fā)育特別迅速，小兒生機蓬勃、發(fā)育迅速的生理特點在此期表現最為明顯，在一年時間內，體重較之剛出生時增長3倍，身長也增長了1.5倍，頭圍、胸圍的發(fā)育也十分迅速。機體迅速增長需要大量營養(yǎng)物質補充，此期雖以乳食為主，但必須按月增添輔助食品，這樣才能滿足生長發(fā)育的需要。但同時嬰兒脾常不足，運化乏力，哺喂不當，又易造成嬰兒腹瀉、積滯、腹痛、嘔吐等脾胃疾病。此期小兒肺臟也很嬌嫩，衛(wèi)外未固，也很易發(fā)生感冒、咳嗽。

肺炎喘嗽等病證。在出生6個月后，由母體獲得的免疫能力逐漸減弱，若不按期預防接種，則傳染病發(fā)病率將會急趨上升。此期保健重點為提倡母乳喂養(yǎng)，指導合理營養(yǎng)，及時增加輔食，按時接受計劃免疫接種，注意護理和教養(yǎng)。

【幼兒期】

從1周歲到3周歲為幼兒期。這一時期小兒體重及身長較以前緩慢，但生理功能日趨完善，乳牙逐漸出齊，語言、動作及思維活動發(fā)展迅速。斷奶之后由于食物品種轉換，脾胃功能又較弱，容易造成吐瀉、疳證等。此時戶外活動增多，接觸傳染病的機會增加，如癢腮、頓咳、水痘、丹痧等時行疾病發(fā)病率增高，應做好衛(wèi)生保健工作。對于幼兒，要注意斷奶后的喂養(yǎng)，培養(yǎng)良好的飲食和生活起居習慣，加強戶外活動，促進體格生長。同時還應根據這一時期兒童智能發(fā)育的特點，進行早期教育，以開發(fā)幼兒的智力。

【幼童期】

從3周歲到7周歲為幼童期，也稱學齡前期。這個時期由體格的迅速發(fā)育轉到神經精神的迅速發(fā)育，與成人接觸更密切，理解和模仿力增強，語言逐漸豐富，并開始具有不少抽象概念，好奇、好問、好模仿，求知欲較強。此期小兒，應注意培養(yǎng)他們良好的道德品質和衛(wèi)生習慣。幼童期小兒抗病能力增強，肺脾病證發(fā)病減少，但由于活動范圍增大，又缺乏生活經驗，對外界的危險因素沒有識別能力，加上遠離成人控制，很容易發(fā)生意外事故，如外傷、蜇傷、燙傷、觸電、車禍、誤食藥物毒物等，因此必須注意對幼童加強安全教育。此外還應繼續(xù)做好預防保健工作。此期水腫、痹證、哮喘發(fā)病增多。并需注意眼睛、口腔的衛(wèi)生和護理，并積極防治各種寄生蟲病。

【兒童期】

從7周歲到12周歲為兒童期，因大多為6～7歲入學，故也稱學齡期。此時小兒體格發(fā)育穩(wěn)步增長，大腦思維、分析能力、體力活動均有進一步發(fā)展，已能適應學校、社會環(huán)境，對各種時行疾病抗病能力增強，疾病的種類及表現已基本接近成人，是增長知識，接受教育的良好時期。兒童期的發(fā)病率雖較低，但要注意眼與口腔衛(wèi)生，預防近視與齲齒，端正坐、立、行、寫的姿勢。仍應供給豐富的營養(yǎng)，安排有規(guī)律的生活，保證充足的睡眠和休息。還應注意加強體格鍛煉，提高對疾病的抗御能力。

兒童期后階段，女孩多在12歲左右，男孩在13歲左右，正值青春期開始，腎氣盛，天癸至，性發(fā)育逐漸成熟，體格發(fā)育也突然加快，在心理及精神行為方面起了變化，加上近幾十年，小兒進入青春期的平均年齡已有提早的趨勢，因此兒科醫(yī)師不僅要具備這方面知識，還應及時做好這些年齡兒童的教育與指導。對于進入青春期的兒童，要提供充分的食物營養(yǎng)，保證其生長發(fā)育需要，進行青春期生理衛(wèi)生知識教育，使之從生理、心理方面適應這一成熟的關鍵時期，保障身心健康。

古代醫(yī)家對小兒年齡分期說法并不一致，早在《內經》中已有“十八已上為少，六歲已上為小”的記載，宋代《小兒衛(wèi)生總微論方》則提出當以十四歲以下為小兒。對年齡分期劃分比較詳細的當推明代《壽世保元》，提出：兩歲以下為嬰兒，三四歲為孩兒，五六歲為小兒，七八歲為齠齔，九歲為童子，十歲為稚子等。