麻沸散是世界最早的麻醉劑。

麻沸散是華佗創(chuàng)制的用于外科手術(shù)的麻醉藥。《后漢書·華佗傳》載：“若疾發(fā)結(jié)于內(nèi)，針?biāo)幩荒芗罢?，乃令先以酒服麻沸散，既醉無所覺，因刳(kū，剖開)破腹背，抽割積聚(腫塊)。”華佗所創(chuàng)麻沸散的處方后來失傳。傳說系由曼陀羅花(也叫鬧羊花、萬桃花、醉心花、狗核桃)1斤、生草烏、香白芷、當(dāng)歸、川芎各4錢，天南星1錢，共6味藥組成；另一說由羊躑躅3錢、茉莉花根1錢、當(dāng)歸1兩、菖蒲3分組成。據(jù)后人考證，這些都不是華佗的原始處方。

1979年中外出版社出版了一本《華佗神方》，由唐代孫思邈編集，里面就有人們所渴望而急欲一觀為快的“麻沸散”配方。它的組成是：羊躑躅9克、茉莉花根3克、當(dāng)歸30克、菖蒲0.9克，水煎服一碗。