纈草的粉紅色花朵纈草可緩解失眠、睡眠障礙、慌亂、焦慮癥以及其他失調(diào)病癥,同時(shí)也可放松肌肉,使內(nèi)環(huán)境油恢復(fù)穩(wěn)態(tài)。纈草似乎往往在服用較長(zhǎng)時(shí)間(數(shù)周)后才生效,不過(guò)也有很多使用者發(fā)現(xiàn)其立即起效。纈草傳統(tǒng)上也用于治療胃腸道疼痛及腸易激綜合征。從利害關(guān)系角度來(lái)說(shuō),纈草有時(shí)被推薦為一線治療方案。纈草往往作為停止服用苯二氮?類藥物的過(guò)渡藥物。
纈草在中醫(yī)學(xué)里作為鎮(zhèn)靜劑使用。目前纈草是治療失眠的有效藥物,而近期的一項(xiàng)綜合分析為此提供了有力的證據(jù)。纈草已被推薦為治療癲癇的藥物,但還沒(méi)有研究作支持,不過(guò)其所含成分之一的類似物——丙戊酸已被用作抗驚厥和情緒穩(wěn)定藥物。
在美國(guó),纈草作為營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)劑來(lái)出售。將纈草作為膳食補(bǔ)充劑的治療方法已非常流行,特別是在1994年美國(guó)《膳食補(bǔ)充劑健康與教育法》(DSHEA)通過(guò)后。該法案允許代理商以非處方補(bǔ)劑的形式銷售,因此他們就可以不受美國(guó)食品藥品監(jiān)督管理局(FDA)的規(guī)章限制。
在中醫(yī)藥理論下纈草使用其根及根莖作為藥用,是安神藥中養(yǎng)心安神的藥物。纈草的藥性是辛、甘、溫,歸心、肝經(jīng)。有養(yǎng)心安神、理氣、活血止痛的功效。
應(yīng)用其安神的功效可以用來(lái)治療心神不寧、心悸多夢(mèng)等癥,可與酸棗仁、合歡皮、首烏藤等配伍;另與丹參、益母草、澤蘭、紅花同用,可用來(lái)治療經(jīng)期腹痛、腰膝酸軟、跌打骨傷之癥。
纈草三酯是一種潛在的誘變劑,因此纈草只應(yīng)遵醫(yī)囑服用。嗜睡、步行障礙、低體溫癥、肌無(wú)力、痙攣、疲勞、頭痛、心悸、麻痹、肝功能障礙、成癮,這些均是醫(yī)療報(bào)告中曾見(jiàn)到的癥狀,但這些情況在大部分報(bào)告中都很少出現(xiàn)。大劑量(大于500毫克)服用會(huì)導(dǎo)致胃痛、反應(yīng)遲緩或輕度抑郁。而在一些特例中,纈草亦會(huì)導(dǎo)致頭痛甚至夜驚。在大多數(shù)標(biāo)準(zhǔn)藥物篩選中,都要檢驗(yàn)個(gè)體是否對(duì)纈草提取物產(chǎn)品中所含苯二氮類藥物呈陽(yáng)性。關(guān)于纈草與其他藥品同用而出現(xiàn)的明顯副作用,目前的醫(yī)療報(bào)告中還未出現(xiàn)。
纈草的成分需由肝臟分解,因此肝機(jī)能不全患者禁用。而纈草所含成分與煙酸或煙酰胺共享對(duì)肝臟有很大的毒性,因此要避免混用。在妊娠過(guò)程中使用纈草產(chǎn)品有流產(chǎn)的可能,因此盡量不要服用相關(guān)產(chǎn)品,而關(guān)于纈草對(duì)妊娠和哺乳的安全性,仍未獲得充分的相關(guān)資料。
由于藥品形式的不同,且沒(méi)有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn),每日建議劑量很難確定。典型的藥物形式如中草藥劑量為每日2克至10克。纈草的根雖然無(wú)毒,但過(guò)量使用會(huì)造成如上個(gè)章節(jié)所述的部分副作用。