胃液中鹽酸以解離的游離酸與結(jié)合的結(jié)合酸兩種形式在，兩者加在一起為交響曲鹽酯。此外胃液中還有極少的可以忽略不計(jì)的其它酸性物質(zhì)，如有機(jī)酸乳酸、乙酸等及酸性鹽酸性磷酸鹽。這些酸總和起來以總酸度表示，但目前多以總鹽酸分泌量表示胃液酸排出量。

鹽酸的主要消化功能是胃蛋白酶原的激活提供所必須的高度酸化條件，同時(shí)也能有限地水解少許多肽和多糖。胃酸還殺死食入細(xì)菌的能力，此錢鹽酸進(jìn)入小腸后可以促進(jìn)胰液醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集整理、腸液和膽汁的的分泌促進(jìn)對鈣和鐵等物質(zhì)的吸收。胃液過多或過少均可出現(xiàn)許多癥狀，或成為疾病的原因之一。測定胃鹽酸分泌量是常用的測量胃分泌功能的試驗(yàn)。