研究人員發(fā)現(xiàn)石棉與某種癌癥的發(fā)病相關(guān)，根據(jù)報道，石棉暴露有可能引起喉癌或結(jié)腸癌，并可能引發(fā)食道興奮。

　　美國參議院已經(jīng)向醫(yī)學院詢問了有關(guān)石棉與法律規(guī)定當中的幾種癌癥之間的關(guān)系，目的是為了建立了1400億元的石棉損傷補償基金。

　　目前還不清楚是否該發(fā)現(xiàn)將會促使法律制定者修訂法案以排除那些與石棉并無確定關(guān)系的癌癥類型。

　　美國參議院司法委員會計劃舉行聽政會討論法案的修改情況。它將把自2001年9.11事件后暴露于石棉的紐約公民和去年卡特里娜和麗塔颶風事件中暴露于建筑廢墟當中符合條件的申請者納入受保人，員當中。

　　賓夕法尼亞州的共黨人，委員會主席兼法案的發(fā)起者之一Sen.Arlen Specter指出國立衛(wèi)生研究院的300項研究結(jié)果支持法案的修改。

　　Sen.Arlen Specter發(fā)言者表示，國立衛(wèi)生研究院的研究結(jié)果均顯示棉與喉癌、胃癌和結(jié)腸癌之間可能存在關(guān)系。

　　石棉，直至70年代廣泛應用于建筑絕緣和其他產(chǎn)品，長期被認為是引起肺癌和間皮瘤的原因。吸入石棉纖維還可能會引起其他疾病。在暴露與發(fā)展為確定癥狀之前往往需要經(jīng)歷幾年的時間。

　　立法將使石棉損傷訴訟案件撤離法庭。相反的，那些存在石棉職業(yè)暴露并提出訴訟的人將從石棉公司和他們自身的保險中得到相應的補償。Sen. Jeff Sessions，阿拉巴馬的共和黨人，委員會的成員之一，指出他目前還沒有看到有關(guān)的研究結(jié)果，但是任何與石棉不存在明確關(guān)系的疾病患者都不會得到補償?shù)?。Sessions表示：“很多人曾經(jīng)暴露于石棉，他們一生中都會得各種各樣的疾病。石棉基金不能夠補償他們所患的每一種疾病。除非這種疾病已經(jīng)確實與石棉暴露相關(guān)。”W.R. Grace和Co. and USG Corp是支持這項措施的兩家公司。成千上萬的法律訴訟者已經(jīng)迫使70家公司遭遇了破產(chǎn)。其他的公司表示針對這項基金他們被要求付出的太多，他們很快就會花光所有的錢而將訴訟者反告上法庭。法案目前還沒有克服參議院程序上的障礙并于6月6日緩議。Specter與佛蒙特州的民主人士Sen. Patrick Leahy都希望該法案的修訂取得成功。

　　國立衛(wèi)生研究院在報告中指出，在工人與普通人群的多項研究中他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的一致的證據(jù)表明石棉與喉癌發(fā)病相關(guān)。報告中補充提到“由于吸入石棉纖維通過喉部，因此可能導致組織破壞。有報道表明在喉部組織中發(fā)現(xiàn)了纖維和石棉成分。根據(jù)美國癌癥協(xié)會統(tǒng)計，今年有9500人被診斷為喉癌，這些人的癌癥也有可能由于吸煙和飲酒過度而引起。國立衛(wèi)生研究院的學者表示，石棉纖維也可以通過直腸、結(jié)腸和胃部、咽喉，不過目前還不清楚它是怎樣與特定的細胞進行相互作用的。目前，學術(shù)組織還沒有發(fā)現(xiàn)足夠的證據(jù)以證明石棉可以引起食道癌。