陰陽的含義，源自古代中國人民的自然觀。古人觀察到自然界中各種對立又相聯(lián)的大自然現(xiàn)象，如天地、日月、晝夜、寒暑、男女、上下等，以哲學的思想方式，歸納出“陰陽”的概念。早至春秋時代的易傳以及老子的道德經(jīng)都有提到陰陽。陰陽理論已經(jīng)滲透到中國傳統(tǒng)文化的方方面面，包括宗教，哲學，歷法，中醫(yī)，書法，建筑堪輿，占卜等。

中醫(yī)陰陽學說是以對立統(tǒng)一規(guī)律認識宇宙一切事物運動變化的樸素自發(fā)的古代唯物辯證法。古代醫(yī)學家將陰陽學說運用于醫(yī)學領域，借以說明人體的生理功能和病理變化，并用以指導臨床的診斷和治療，成為中醫(yī)學基本理論之一。