來源　為覓科植物牛膝Achyranthes bidentata Bl.的根。

植物形態(tài)　多年生草本，高30～110cm。莖直立，方形，有疏柔毛，莖節(jié)膨大。葉對(duì)生，橢圓形成闊披針形，頂端銳尖，基部楔形，全緣，幼時(shí)密生毛，成長(zhǎng)后兩面有疏毛。穗狀花序頂生和腋生，每花有1苞片、膜質(zhì)，上部突出成刺；小苞片2，堅(jiān)刺狀，略向外曲；花被片5，綠色，披針形，雄蕊5，花絲帶狀，基部連合成簡(jiǎn)。胞果長(zhǎng)圓形?；ㄆ?～9月，果期10～1l月。

栽培于疏松肥沃的土壤中，野生者多生于山野路旁。主產(chǎn)河南。

采制　冬季莖葉枯萎時(shí)采挖，除去細(xì)根及泥沙，捆成小把，曬至干后，用硫磺熏2次，曬干。

性狀　根細(xì)長(zhǎng)圓柱形，稍彎曲，長(zhǎng)15～50cm，最長(zhǎng)可達(dá)90cm，直徑0.4～1cm。表面灰黃色或淡棕色，有細(xì)縱皺紋、橫長(zhǎng)皮孔及稀疏的細(xì)根痕。質(zhì)硬而脆，受潮則變軟，斷面平坦，黃棕色，微呈角質(zhì)祥，中心維管束木部黃白色，外周有點(diǎn)狀維管束排列成2～4輪。氣微，味微甘、苦、澀。

化學(xué)成分　根含皂甙，并含脫皮甾酮（ecdysterone）和牛膝甾酮（inokosterone）。

性味　性平，味苦、酸。

功能主治　補(bǔ)肝腎，強(qiáng)筋骨，逐瘀通經(jīng)，引血下行。用于腰膝酸痛、筋骨無力、經(jīng)閉癥瘕、肝陽眩暈。