肝性腦病根據精神錯亂、神經系統(tǒng)病理表現的腦電圖檢查，可分為四期:

Ⅰ期：(前驅期)。輕度性格改變，行為反常。如有的病人寡言不語,有的多語；平時非常穩(wěn)重，突然出現幼稚輕率的動作，或衣冠不整，或隨地吐痰，隨處大小便、脫衣服等；反應和回答問題尚正確，但有時吐字不清，動作緩慢等。此期一般無神經體征，多無撲翼震顫。腦電圖無明顯異常，波的頻率可減少。

Ⅱ期：(昏迷前期)。以精神錯亂、意識模糊、睡眠障礙、行為異常為主要表現。定向力和理解力減低，如對人員的姓名、年齡、自己居住何處、當時是什么時間概念模糊；不能完成簡單的智力動作，如1+1等于幾?此物是什么形狀?語言不清，書寫障礙，舉止反常如尋衣摸床、手舞足蹈；有時幻覺、狂躁，類似輕微精神病表現。常出現撲翼震顫，腱反射亢進，肌張力增高，錐體束征陽性。腦電圖常出現異常的慢波。

Ⅲ期：(昏睡期)。木僵、昏睡為主。病人大部分時間處在昏睡中，呼之可醒，然后又入睡，答話不準、幻覺。如病人合作可引出撲翼震顫。各種神經病理征陸續(xù)出現。腦電圖出現明顯異常的日波和三相慢波。

Ⅳ期：(昏迷期)。病人神志完全喪失，進入昏迷期，呼之不醒，對疼痛刺激尚有反應。淺昏迷時腱反射亢進，肌張力增高，查體不合作，不能引出撲翼震顫。進入深昏迷，各種反射消失，對各種刺激無反應，瞳孔散大，過度換氣，腦電圖出現S波。