祖國醫(yī)藥學應用動物藥防治疾病的歷史悠久，遠在幾千年前就知道利用動物的各種器官、組織及代謝產(chǎn)物進行防病治病。中國最早的方書《五十二病方》中即載有以鹿肉、雞血及蛋卵等動物藥入方劑以療病。在中醫(yī)學典籍《黃帝內(nèi)經(jīng)》中共有13首方劑，其中5個處方是以人或動物器官及組織入藥。如左角發(fā)酒、雞矢醴、烏鰂骨丸、馬膏等均屬此列。其方藥數(shù)比例之大，說明中國古代醫(yī)藥學家早就對動物藥的應用相當重視，并對某些動物藥的良好藥效有所認識，如“治之以雞矢醴，一劑知，二劑己”。

　　在現(xiàn)存最早的完整藥學典籍《神農(nóng)本草經(jīng)》已有牛黃、犀角、鹿茸、阿膠等多種動物藥的記載。尤其阿膠的應用，說明了中國在制藥技術上早已用動物藥材為原料，進行加工、提取、精制而制成較為純凈的藥劑。

　　在后世的歷代方書和本草中亦有相當數(shù)量的動物藥材記述，如明代李時珍編著的《本草綱目》收載藥物1892種，其中有動物藥444種，約占1/4；現(xiàn)代出版的《中藥大辭典》收載藥物5767種，醫(yī)學教|育網(wǎng)搜集整理其中動物藥有740種，而且中醫(yī)應用動物藥防治疾病早已提出了“以臟補臟，以實補虛”等理論，這與現(xiàn)代動物生化制藥學認為此類藥物的作用機理，在于補充、調(diào)整、抑制、替代或糾正人體的代謝作用，有其共同之處。

　　當前中醫(yī)臨床常用的動物藥約有200多種，其中列為“細料藥”的有幾十種。如牛黃、犀角、羚羊角、珍珠、鹿茸、熊膽、琥珀、玳瑁、麝香、猴棗、馬寶、蛇膽、海狗腎、蛤蚧、白花蛇、海馬、海龍等等。因動物藥往往具有獨特的療效，一般毒性低、副作用少、容易被人體吸收等特點。因此，動物藥早已成為祖國醫(yī)藥學寶庫中的重要組成部分，近年以來動物藥提取制劑有了一定發(fā)展，如研制出人工牛黃、“新阿膠”、犀角代用品等。

　　國外早已就利用動物臟器防治疾病，過去由于多數(shù)制品的有效成分不明確，放統(tǒng)稱為“臟器制劑”。從本世紀20年代開始，對動物各種臟器的有效成分已有所了解，如甲狀腺素及胰島素等，40～50年代，相繼發(fā)現(xiàn)了腎上腺皮質(zhì)激素和腦垂體激素等對機體的重要作用，使這類藥物的品種日益增加。由60年代以來，從生物體分離和提純酶的技術日趨成熟，開始了酶制劑在醫(yī)藥上的應用。至70年代這類藥物已增至140種，并日益增多。

　　由于現(xiàn)代生化技術的發(fā)展，使從動物來源的藥物大多數(shù)已能進行分離和提純，故“臟器制劑”這一名稱已被稱“臟器生化藥物”所代替。也可稱為“動物生化藥物”。這類藥物許多為高分子物質(zhì)，現(xiàn)在多數(shù)尚不能用合成的方法生產(chǎn)。中藥中的動物藥也是“動物生化藥物”研究的重要內(nèi)容，因為為數(shù)眾多的動物藥早已用于人體防治疾病，從中尋找有效成分，進行分離提純是一個很好的捷徑。

　　應該指出，中醫(yī)藥應以現(xiàn)代生化技術為手段，醫(yī)學教|育網(wǎng)搜集整理吸收動物生化藥物的研究成果，來發(fā)展提高中醫(yī)藥是一條大有前途的道路。為此我們將從動物的組織、器官、腺體、體液、分泌物以及皮、骨、角、甲和胎盤等所提取制得的制劑。它包括傳統(tǒng)中藥中動物藥經(jīng)提取的制劑，如膠劑等；亦包括動物生化藥物。以便互相借鑒，使中藥動物藥的提取、分離、精制技術和理論不斷發(fā)展，在此基礎上研制出更多有效的動物藥提取制劑，為人類醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)服務。