菌斑是指黏附在牙齒表面或口腔其他軟組織上的微生物群。它是由大量細菌、細胞間物質、少量白細胞、脫落上皮細胞和食物殘屑等組成。不能用漱口或用水沖洗的方法把它去除。因此，現(xiàn)在把菌斑看成是細菌附著在牙石上的一種復雜的生態(tài)結構，其與齲病和牙周病的發(fā)生有密切的關系。

　　菌斑可分為齦上菌斑和齦下菌斑。人們對它們的形成已有了充分的認識，這一過程分為三個階段醫(yī)學教育`網搜集整理：①獲得性膜形成和初期聚集；②細菌迅速生長；③菌斑成熟。這些階段在實際情況中不能決然分開。

　　獲得性膜是由唾液蛋白或糖蛋白吸附到牙面所形成的生物膜，質地均勻透明，牙齒清潔后很快形成獲得性膜，此膜在數分鐘內便可完成。2小時后可厚達100微米，24～48小時后則增厚至400微米。用免疫電鏡觀察獲得性膜至少由四種以上的類糖蛋白組成。在獲得性膜形成3小時左右，即可有細菌移居其上，開始是單個細菌出現(xiàn)在獲得性膜上，而后以平均3～4小時更新一代的速度繁殖，24小時后便形成肉眼可以觀察到的菌斑（而此膜是如何吸附到牙石上的，至今仍是個謎）。