牙垢主要是食物殘渣、口腔粘膜落的上皮、唾液中的粘液素及細(xì)菌等混合堆積而成的，它比較軟，容易通過刷牙等方法清除掉。

　　牙結(jié)石主要是在軟垢的基礎(chǔ)上加上礦物鹽類，如鈣鹽沉積而逐漸形成的，是附著在牙面上的礦化的菌斑和其他沉積物的總稱。它比較硬，與牙齒附著很緊，一般是刷不掉的，必須用器械才能刮除掉。牙石大都是由于口腔不衛(wèi)生而造成的。多見于不經(jīng)常刷牙，或刷牙方法不正確者，牙齒排列不齊或因有牙病不敢咀嚼的廢用牙。

　　牙石的形成必須具有兩個條件：礦化核心機質(zhì)和礦物質(zhì)沉淀。

　　1、進(jìn)入口腔的細(xì)菌，要成為口腔口菌群中的一種，必須先在口腔內(nèi)定居。唾液中的糖蛋白可在牙面上形成一層1～15微米厚的薄膜（稱獲得性膜），使細(xì)菌附著成為可能。

　　2、一旦牙面獲得性膜形成，醫(yī)學(xué)教`育網(wǎng)搜集整理僅在數(shù)分鐘內(nèi)便有細(xì)菌附上去，層層沉積。這種細(xì)菌性沉積物，稱為菌斑，黏性很大，它為牙石的形成提供了必不可少的礦化核心。

　　3、如牙菌斑長期存留在牙面上，會逐漸有脫落的壞死組織細(xì)胞、白細(xì)胞、唾液中的黏液素、蛋白質(zhì)等附著其上形成黃色或灰白色的軟垢。

　　4、牙石形成所需的無機鹽成分則來源于唾液。唾液中所含的鈣磷等礦物鹽呈過飽和狀態(tài)，當(dāng)唾液流出導(dǎo)管口，進(jìn)入口腔后，所含的二氧化碳張力降低一半。一氧化碳逸出唾液pH值升高，鈣磷離子即從過飽和狀態(tài)中析出，沉積在核心的周圍。在礦物鹽沉積的同時，居于核心中的細(xì)菌也遂漸礦化了，久而久之，便形成硬化的牙石。

　　牙石不僅在牙齦邊緣上的牙面上有，有時在牙頸部或牙根上也有。牙石對牙齦，產(chǎn)生機械性壓迫，造成牙齦血液循環(huán)障礙，抵抗力降低，另外由于牙石是牙菌斑最好停留的部位，牙石本身有容易吸附更多的細(xì)菌毒素。這些細(xì)菌及其毒素和牙石的局部長期刺激，可使牙齦發(fā)生炎癥，出現(xiàn)牙齦組織的水腫、充血、牙齦緣糜爛，牙齦很易出血。病人在進(jìn)食時，甚至說話、吮吸時牙齦出血，嚴(yán)重者清晨起床后滿嘴布滿血絲。如此時能及時去除牙石，牙齦炎會逐漸好轉(zhuǎn)或痊愈，如病人沒有得到及時治療，牙齦炎會繼續(xù)發(fā)展，造成牙周組織溢膿，出現(xiàn)口臭不適，牙槽骨破壞吸收，牙齦萎縮，牙根暴露，牙齒松動，發(fā)展為牙周炎。因此牙石的存在是非常有害的。