胃腸道是外來化合物最主要吸收途徑。許多外來化合物可隨同食物或飲水進入消化道并在胃腸道中吸收。一般外來化合物在胃腸道中的吸收過程，主要是通過簡單擴散，僅有極少種類外來化合物的吸收是通過吸收營養(yǎng)素和內(nèi)源性化合物的專用主動轉(zhuǎn)運系統(tǒng)。

　　外來化合物在胃腸道的吸收可在任何部位進行，但主要在小腸。外來化合物在胃內(nèi)吸收主要通過簡單擴散過程。由于胃液酸度極高（pH1.0），弱有機酸類物質(zhì)多以未能解離形式存在，所以容易吸收；但弱有機堿類物質(zhì)，在胃中離解度較高，一般不易吸收。

　　小腸內(nèi)的吸收主要也是通過簡單擴散。小腸內(nèi)酸堿度相對趨向中性（pH6.6），醫(yī)學教|育網(wǎng)搜集整理化合物離解情況與胃內(nèi)不同。例如，弱有機堿類在小腸主要呈非離解狀態(tài)，因此易被吸收。弱有機酸與此機反，例如苯甲酸在小腸中不易被吸收。但事實上由于小腸具有極大表面積，絨毛和微絨毛可使其表面積增加600倍左右，因此小腸也可吸收相當數(shù)量的苯甲酸。此外，小腸粘膜還可以通過濾過過程吸收分子量為100～200以下的小分子，胃腸道上皮細胞亦可通過胞飲或吞噬過程吸收一些顆粒狀物質(zhì)。