中醫(yī)學(xué)在形成和發(fā)展的過(guò)程中，受到中國(guó)古代哲學(xué)思想的影響，其認(rèn)識(shí)論和方法論都具有樸素的唯物辯證法思想。對(duì)于自然界和人體生理病理的認(rèn)識(shí)，是以直觀(guān)的方法從總體方面看待其關(guān)系，構(gòu)成了天人相應(yīng)、神形相合、表里相關(guān)的整體觀(guān)點(diǎn)。

　　中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，事物之間存在著相互作用的關(guān)系和因果聯(lián)系，人體是一個(gè)有機(jī)的整體，局部的病變可以產(chǎn)生全身性的病理反應(yīng)，全身的病理變化又可反映于局部。因此，疾病變化的病理本質(zhì)雖然藏之于“內(nèi)”，但必有一定的癥狀、體征反映于“外”，局部的表現(xiàn)常可反映出整體的狀況，整體的病變可以從多方面表現(xiàn)出來(lái)。通過(guò)審察其反映于外的各種疾病現(xiàn)象，在醫(yī)學(xué)理論的指導(dǎo)下進(jìn)行分析、綜合、對(duì)比、思考，便可求得對(duì)疾病本質(zhì)的認(rèn)識(shí)。

　　《素問(wèn)·陰陽(yáng)應(yīng)象大論》曰：“以我知彼，以表知里，以觀(guān)過(guò)與不及之理，見(jiàn)微得過(guò)，用之不殆。”就是說(shuō)在認(rèn)識(shí)事物時(shí)，應(yīng)當(dāng)采取知己知彼，從外測(cè)內(nèi)，觀(guān)察事物表現(xiàn)的太過(guò)或不及，通過(guò)微小的改變看出反常的所在，從而認(rèn)識(shí)事物的本質(zhì)。這便是中醫(yī)學(xué)診斷病證的基本原理。