心絞痛與心肌梗塞有大體相同的基礎(chǔ)病因，即都是冠狀動脈粥樣硬化所致的血管管腔改變，但兩者又有著本質(zhì)上的區(qū)別。

　　心絞痛本質(zhì)上是一種癥狀，是一時性的心肌相對缺血。在冠狀動脈管腔狹窄程度不太嚴(yán)重時，如果不存在其他誘發(fā)因素，其內(nèi)的血流量還能夠滿足心肌活動的需要。但是，因某些原因（如血壓升高等）使冠狀動脈發(fā)生了痙攣，導(dǎo)致管腔進(jìn)一步縮窄，血流量進(jìn)一步減少，這時，心肌就會因臨時性缺血而產(chǎn)生心絞痛癥狀；或由于勞累、激動而引起心臟工作量增大，心肌耗氧量一時性增高，超過了原已狹窄的冠狀動脈所能提供的最大供血量，也可能引起心肌的“相對性”缺血而發(fā)病。另外，還應(yīng)該加上一個血液本身的因素，如存在貧血，血流量雖然沒有減少，但血液所攜帶的氧量減少了；或因各種原因造成了血液黏稠度增高，導(dǎo)致循環(huán)阻力增大等，這些都會使心肌實際獲得的血液和氧氣供應(yīng)減低。

　　所謂心肌缺血是一種“供”與“求”之間的相對或動態(tài)的關(guān)系，就像市場上某種商品的充足與否，既取決于這種商品的供應(yīng)量多少，又頗受當(dāng)時對這種商品的需求量以及銷售、運輸?shù)戎虚g環(huán)節(jié)的影響一樣?？傊慕g痛通常是一時性的，可以重新調(diào)整，一般不致留下不可逆轉(zhuǎn)的嚴(yán)重后果。

　　而心肌梗塞多數(shù)是在冠狀動脈硬化基礎(chǔ)上發(fā)生了難以逆轉(zhuǎn)的重要病變，包括冠狀動脈的血栓栓塞、內(nèi)膜破裂出血等，導(dǎo)致冠狀動脈管腔完全閉塞，使相應(yīng)部位的心肌長時間沒有血液供應(yīng)。這種局面如果不能在幾小時內(nèi)得到解決，就會使一部分心肌壞死，最后留下一個疤痕醫(yī)學(xué)教|育網(wǎng)搜集整理。

　　假如把心絞痛比作刮風(fēng)下雨，那么風(fēng)雨過后仍舊是晴朗的天空；而心肌梗塞就像是大地震，多少帶有一點破壞性。

　　在心絞痛基礎(chǔ)上發(fā)生心肌梗塞當(dāng)然是可能的，但從臨床實際病例來看，心肌梗塞的發(fā)病率要比心絞痛低得多，而且有不少心肌梗塞患者以往并沒有長期反復(fù)發(fā)作心絞痛的病史，甚至從無心絞痛?？梢姡慕g痛患者發(fā)生心肌梗塞者并不多。

　　一些研究也表明，反復(fù)發(fā)作心絞痛可促使冠狀動脈的小分支開放，形成更多的側(cè)支循環(huán)，使心肌供血得到改善，不同血管之間也有了互相支援的關(guān)系。即使一支血管發(fā)生了阻塞，還可能通過這些側(cè)支得到一些補(bǔ)償。所以，的確存在不少已有多年心絞痛而始終沒有發(fā)生心肌梗塞的患者。

　　盡管心絞痛并不一定發(fā)展成為心肌梗塞，但有過心絞痛的患者仍應(yīng)引起高度重視。