病原體為毛滴蟲目（Trichomonadida）的動(dòng)鞭毛蟲。有3～6根鞭毛，其中之一拖於波動(dòng)膜之後或鑲在其一側(cè)。多數(shù)棲於各種動(dòng)物的消化道內(nèi)，單核或多核，行分裂生殖。毛滴蟲屬（Trichomonas）是很多動(dòng)物消化道的普通寄生蟲。毛滴蟲細(xì)胞為梨形，有4根前鞭毛，而第五根鑲于波動(dòng)膜一側(cè)；沿著波動(dòng)膜一胞口和一條基干；一根軸柱（胞質(zhì)組成的剛性桿）用于支持，常向后方伸出。有3種毛滴蟲見于人體；人毛滴蟲（T. hominis）寄生于腸道；陰道毛滴蟲（T. vaginalis）寄生于陰道內(nèi)；口腔毛滴蟲（T. buccalis）寄生於口腔內(nèi)。胎三毛滴蟲（Tritrichomonas foetus）可使牛致病。

三種滴蟲在形態(tài)上很相似，陰道毛滴蟲是最大的一種。而各株的大小，生長力，毒力及抗原特性方面存在差異。陰道毛滴蟲僅有滋養(yǎng)體期，無包囊期。滋養(yǎng)體呈梨形或圓形，長7～32μm，約為多核白細(xì)胞的2-3倍，無色，透明，具有折光性。前端有5顆排成環(huán)狀的毛基體復(fù)合體。自此發(fā)出4根前鞭毛和1根后鞭毛，同時(shí)發(fā)出波動(dòng)膜和基染色干。醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集整理胞核在蟲體前1/3處，為橢圓形的泡狀核，核附近有副基體和副基纖維，軸柱一根縱貫蟲體自后端伸出。

透射電鏡觀察：蟲體由雙層質(zhì)膜包圍，體前1/3有一橢圓形細(xì)胞核，核膜雙層，膜上有核孔，核內(nèi)有6-10個(gè)電子密度高、大小相仿的染色質(zhì)顆粒；核膜外周可見內(nèi)質(zhì)網(wǎng)，在核與副基纖維的背側(cè)高爾基復(fù)合體；體前的毛基體復(fù)合體，由鞭毛管管腔內(nèi)“C”形盾結(jié)構(gòu)及5個(gè)毛基體三部分組成。

滴蟲借前端四根鞭毛的擺動(dòng)向前運(yùn)動(dòng)并以波動(dòng)膜的撲動(dòng)作出螺旋式運(yùn)動(dòng)。

陰道毛滴蟲屬厭氧寄生原蟲，對(duì)外環(huán)境有較強(qiáng)的適應(yīng)性，能在25～42℃中生長繁殖，3～5℃仍能存活21天，在半干燥狀態(tài)下生存能力較差，但尚能生活6小時(shí)。pH為5.5～6.0，為最適宜生長繁殖，pH>7.5或pH<4.5時(shí)，生長受抑制。

從超微結(jié)構(gòu)觀察，無完整的線粒體，此與其他原蟲有很大不同，無厭光性及嗜光性，通電偏向陰極。

在人體體液中，狀態(tài)不同，在白帶中可見繁殖，在精液中也可見繁殖，但在尿中未見繁殖。蟲體內(nèi)進(jìn)行厭氣性及嗜氣性代謝，糖分解，ACA-環(huán)上的酶基本在蟲體內(nèi)含有，細(xì)胞呼吸色素系酶有ATP酶，能利用的營養(yǎng)液有肝糖、葡萄糖、果糖各種氨基酸蛋白等。在培養(yǎng)基中加入葡萄糖，同樣促使繁殖旺盛。